Десятки тысяч исков о том, что детская присыпка Johnson & Johnson и другие товары из талька содержали асбест и вызвали рак, что компания, естественно отрицает, грозили той расходами в 4.5 млрд. долларов. Однако она нашла способ уйти от полного возмещения.
В четверг J&J провела корпоративные перестановки с помощью спорного юридического маневра, известного как техасское двухэтапное банкротство, — стратегии, которую использовали другие компании, столкнувшиеся с судебными разбирательствами по асбесту.
Для этого бизнес J&J разделился на две части в результате так называемого слияния подразделений в соответствии с законодательством штата Техас, в результате которого была создана отдельная компания LTL Management, обремененная обязательствами J&J по тальку.
В тот же день J&J предъявила иски о тальке новой компании, а та в свою очередь подала заявление о защите от банкротства в Северной Каролине.
Огромная корпорация, чья стоимость превышает 400 млрд. долларов, фактически насмеялась над десятками тысяч больными раком потребителями, которые подали об этом иски в суд.
Сейчас расходы компании на защиту от почти 40’000 дел приблизились к 1 млрд. долларов, компенсации и вердикты стоили ей ещё 3.5 млрд. долларов.
«Мы предпринимаем эти действия, чтобы обеспечить определенность всем сторонам, участвующим в делах о косметическом тальке», – говорится в заявлении генерального юрисконсульта J&J Майкла Ульмана.
«Хотя мы по-прежнему твердо считаем наши косметические продукты из талька безопасными, мы полагаем, что решение этого вопроса как можно быстрее и эффективнее отвечает наилучшим интересам компании и всех заинтересованных сторон», – добавил он.
Адвокаты истцов осудили заявление о банкротстве.
«Бесчисленное множество людей страдает от рака или оплакивает смерть любимого человека из-за токсичной детской присыпки, которую Johnson & Johnson выпустила на рынок, что сделало ее одной из самых прибыльных фармацевтических корпораций в мире. Их поведение, а теперь и трюк с банкротством, столь же отвратительны, сколь и наглы.
Это бессовестное злоупотребление правовой системой. Конгресс должен принять меры для обеспечения того, чтобы никакая другая корпорация с дурными намерениями никогда не смогла сделать то же самое, приняв как можно скорее Закон о запрете на освобождение от ответственности 2021 года», – заявила Линда Липсен глава Американской ассоциации правосудия.
J&J заявила, что будет финансировать судебные издержки LTL по делам о тальке в размере, определенном судьей по делам о банкротстве, с первоначальным авансом в размере 2 млрд. долларов. LTL также получила определенные потоки доходов от роялти с текущей стоимостью более 350 миллионов долларов, чтобы внести свой вклад в потенциальные судебные издержки, добавила J&J.
Вот тебе бабушка и Юрьев день.
