Ричард Бил, владелец лондонского аукционного дома Roma Numismatics, признал себя виновным в подделке свидетельств о происхождении древних монет стоимостью миллионы долларов. За это ему грозит срок до 25 лет тюремного заключения.
Выступая в августе 2023 года перед Верховным уголовным судом Нью-Йорка аукционист Ричард Бил признал себя виновным по двум пунктам обвинения в заговоре и трём пунктам обвинения в незаконном владении краденым имуществом. Обвинения связаны с шумными торгами, проводимыми им в последние годы.
Самый примечательный случай произошёл в 2020 году, когда аукцион Roma Numismatics продал монету «Eid Mar» (Мартовские иды) за почти 4.2 млн долларов — рекордную на тот момент цену для древних монет.
Это один из трёх известных золотых экземпляров, отчеканенных в 42 году до н.э. в память об убийстве Юлия Цезаря. На монете выгравирован портрет Марка Юния Брута, римского сенатора и друга Цезаря, который участвовал в его убийстве, и в адрес которого умирающий император вопрошал: «И ты, Брут?»
Также на торгах была представлена монета сицилийского Наксоса 2400-летней давности, чью ценность оценили в 291‘682 доллара.
Расследование, проведённое позже Агентством внутренней безопасности США (HSI), показало, что обе монеты сопровождались поддельными документами о происхождении (сейчас оба артефакта репатриированы в Грецию и Италию, страны откуда они были вывезены). Ричард Бил был арестован ранее в этом году.
Согласно материалам следствия, в 2015 году Бил и эксперт по нумизматике Итало Векки, в то время консультант Roma Numismatics, приобрели монету Eid Mar за 450‘000 евро наличными, несмотря на то, что у неё не было документов, подтверждающих её историю (читай «краденная»). В том же году преступный дуэт пытался продать его на Нью-Йоркской международной конференции по нумизматике, но безуспешно.
В 2020 году Бил отправил монету на проверку подлинности в США. Он указал Турцию в качестве страны происхождения, вероятно, чтобы избежать таможенных проверок. Информатор HSI сообщил, что примерно в это же время Бил предложил 100‘000 евро за его подпись на поддельных документах о происхождении. Однако информатор отказался.
Позже в том же году, когда монета была выставлена на аукцион в Риме, было заявлено, что она поступила из коллекции барона Доминика де Шамбрие и сопровождается соответствующими документами. Монету купил анонимный американский коллекционер, заплатив 4.2 млн долларов.
В суде Бил признался также в подделке информации о происхождении нескольких серебряных декадрахм Александра Македонского IV века до н.э., обнаруженных палестинскими рыбаками Газы и таинственно исчезнувшие после этого.
Его подельник Векки виновным себя не признал.
