Николай Васильевич Гоголь при жизни не проводил жёсткий водораздел между людьми, придерживающимися разных политических взглядов. Он боготворил Александра Пушкина, в его кругу общения были и Василий Жуковский, и Иван Тургенев, и Алексей Хомяков… Однако после смерти его имя постоянно попадало в сферу политических игр — искажённый образ великого русского писателя украинского происхождения преследует нас и сегодня.
Гоголь-мистик, Гоголь-философ, Гоголь-реакционер. Гоголь, предпочитавший любить Россию издалека… С какой только стороны не исследуется мастер русского слова. Но при этом Николай Васильевич был большой щёголь и рукодельник, пронесший увлечение шитьём одежды до конца своей короткой жизни (Гоголь прожил только 42 года)! Разве это не свойство людей, умеющих и любящих жить?
Выставка «Стежки и строчки», открывающаяся в мемориальном доме Гоголя в Москве, показывает нам писателя неустанно следившим за модой человеком. Глядя на сохранившиеся предметы для шитья, мы наглядно ощущаем, откуда выросла «Шинель». Собственную шинель (как и другую одежду) писатель перекраивал по последним фасонам, следил за впечатлением, которое производит на свет.
Дело, конечно, не столько в самом шитье, сколько в том, что устроители выставки открывают для нас Гоголя-человека. Того, кто в последние 4 года своей жизни (столько он жил в доме графа Александра Толстого) занимался декоративно-прикладным искусством из любви к нему, и который через всю жизнь пронёс увлечение театром. Здесь он читал своего «Ревизора», здесь обсуждал с постановочной командой первые шаги пьесы на подмостках Москвы. Здесь же кроил и шил.
Гоголя рукоделью научила мать, урождённая Мария Ивановна Косяровская. Сам он учил рукоделью своих сестёр. Если многое из пошитых писателем предметов одежды не сохранилось, то в воспоминаниях мы читаем о нарядах, пошитых и связанных им для сестёр, жилетах, шарфах и других предметах гардероба.
Сегодня на стенах музея развешаны вещи современных мастериц, которые не менее страстно предаются своему делу, и воплощают своими произведениями слёзы и радость бытия — то, чем восторгался Николай Васильевич. В память о нём, великом интеллектуале, гении русского слова и увлеченном мастере создавать эстетику в быту.
Гоголь многогранен. И каждая грань его личности — это выражение красоты души, мысли, тела и домашнего обихода. «Быть можно дельным человеком, и думать о красе ногтей», — был уверен другой известный щёголь, восхищение которым (в том числе его театральными работами) пронёс Николай Васильевич во всю жизнь.
