Когда в 1974 году знаменитая картина Питера Брейгеля младшего «Женщина, несущая угли» исчезла из польского музея, эксперты предположили, что она потеряна навсегда. Теперь, пятьдесят лет спустя, она обнаружена в голландском музее.
Вновь обретённая картина сейчас находится под охраной голландских властей. Польские власти тем временем готовят документы для её возвращения.
На картине 17 века, написанной маслом, изображена крестьянка, держащая в одной руке щипцы с раскалёнными углями, а в другой — ведро с водой. До своего исчезновения она выставлялась в Национальном музее в Гданьске.
«Мы на 100% уверены, что это та самая картина, которая исчезла из Национального музея в Гданьске в 1974 году», — говорит сотрудник отдела по борьбе с преступлениями в сфере искусства Ричард Бронсвейк из голландской полиции.
Кража со взломом вызвала десятилетия спекуляций и слухов. Однако первые положительные сдвиги в поисках случились только в 2024 году — благодаря команде журналистов, сотрудников полиции и известному детективу Артуру Бранду.
«Обычно, когда что-то теряется на полвека, не так уж часто удаётся это вернуть. Чем больше времени проходит, тем больше вероятность, что вы никогда этого больше не увидите, — говорит Бранд. — Это невероятная удача, что всё так сложилось».
История началась с того, что голландский журнал об искусстве и антиквариате Vind опубликовал статью с анонсом выставки в музее Гауда в Нидерландах в прошлом году. Среди представленных картин была «Женщина, несущая угли», которая для участия в выставке поступила из частной коллекции.
Примерно в это же время Джон Брозиус, сотрудник Vind, наткнулся в архивной новостной статье на старую черно-белую фотографию украденной картины. Брозиус обратился к Бранду, специалисту по искусству, который сделал карьеру на поиске украденных шедевров.
Прозванный «Индианой Джонсом в мире искусства», Бранд за последние годы способствовал многим успешным возвращениям произведений искусства. В частности, недавно помог вернуть картину Ван Гога.
С помощью голландской полиции он искал дополнительные улики и обнаружил в базе данных Интерпола запись о том, что произведение искусства было украдено.
Изучив другие работы Брейгеля, «я пришел к выводу, что картина, внесённая в список Интерпола, и та, что представлена на выставке — одна и та же», — говорит Бранд. Подразделение по борьбе с преступлениями в сфере искусства голландской полиции пришло к такому же выводу. «Мы проверили и перепроверили все, включая информацию на обратной стороне картины. Это она!» — говорит Бронсвейк.
Впервые о краже стало известно в 1974 году, когда музейный работник случайно уронил картину. Когда хранительница осмотрела работу, то была потрясена, обнаружив, что шедевр был заменён вырезкой из журнала.
Польские власти начали расследование, но столкнулись со сложностями. Полиция планировала допросить Ромуальда Вернера, сотрудника таможни, который высказывал обеспокоенность по поводу незаконного вывоза произведений искусства через польский порт в Гдыне. Однако через несколько дней после обнаружения кражи Вернер был найден мёртвым.
«Кто-то не хотел, чтобы он пришёл в полицию и рассказал свою историю, — делится мыслями Бранд. — Затем полиции пришлось передать [дело] Службе безопасности Польши, и они закрыли расследование, что довольно странно».
Как сообщает Польское радио, судебное разбирательство продолжается. Со своей стороны, Бранд надеется, что «Женщина, несущая угли» в конечном итоге вернётся в Национальный музей в Гданьске.
«Это знаменательный момент, потому что [картина] много значит для Польши, — говорит сыщик. — Эта картина входит в их список самых разыскиваемых картин, и они ждали её 50 лет, вероятно, думая, что она никогда не вернётся».
