В Южной Африке процветает промысел, который ужасает немало людей в мире. Здесь в специально оборудованных фермах разводятся львы, отнятые у матерей в младенческом возрасте, чтобы затем стать лёгкой добычей для псевдоохотников и забавой для туристов. Прирученные львы используются как на родине — в ЮАР, так и экспортируются в другие страны мира, являясь дорогостоящим удовольствием для трусливых живодёров.
Последние выкладывают за убийство зверя не менее 3 миллионов рублей, и не смущаются тем, что он ластится к ним и не боится их приближения. Частенько львов пичкают транквилизаторами, чтобы риск снизить до нуля.
Это, конечно, никакая не охота, но на снимках самодовольный миллионер выглядит вполне достоверно, будучи экипированным в охотничий костюм и возвышаясь над убитым зверем.
Есть и другое предназначение выращенных в неволе львов — «передовая» китайская медицина нашла в них массу полезных веществ и закупает туши львов на убой и переработку (особенно ценными считаются их кости). В ходу также шкуры и гривы убитых животных, из которых производятся роскошные сувениры.
350 львиных ферм в ЮАР в данный момент располагают, по разным оценкам, 3.5-12 тысячами питомцев. Их судьбы были изучены специальной комиссией, которой правительство поручило проверить правила, регулирующие охоту, торговлю и пленение львов, слонов, носорогов и леопардов. Выводы были однозначны: для потребностей «охоты» диких зверей выращивать нельзя, это аморально, фермы должны быть закрыты. Кто хочет охотиться — пусть делает это в условиях дикой природы в специально отведённых местах, по всем вековым правилам такой деятельности.
Министр окружающей среды Южной Африки Барбара Криси заявила: «Мы больше не хотим разведения львов в неволе, а также хотим запретить охоту на них и использования прирученных львят в туристических целях». Она выразила желание, чтобы эта мера была введена на законодательном уровне немедленно.
Однако в реальности сделать это быстро не представится возможным. Потребуется не менее 5-7 лет для преодоления лобби могущественных лиц, вовлечённых в этот бизнес. Здесь и организованная преступность из Азии, и высшие эшелоны власти ЮАР.
В США, Австралии и ряде стран Европы импорт приручённых львов из ЮАР уже запрещён благодаря энтузиастам. Ярким представителем борца за запрет львов-невольников стал британский политик, бывший зампред Консервативной партии Великобритании лорд Эшкрофт, потративший миллионы долларов на пиар-кампанию «Симба» и добившийся запрета на глумление над львами в своей стране.
Но экспортёры находят другие каналы сбыта и мировая общественность говорит о том, что без запретительных мер в стране производства другие усилия будут тщетны.
