Новый рентгеновский анализ «Ночного дозора» Рембрандта показал, что гигантская картина маслом содержит скрытый базовый слой свинца. Работа 1642 года, одна из самых известных работ голландского старого мастера, висит в Государственном музее в Амстердаме. С 2019 года в нем реализуется крупный консервационный проект «Операция «Ночной дозор»».
Опубликованное в Science Advances открытие было сделано благодаря анализу химического состава крошечного слоистого образца краски, который подвергся как рентгеновской флуоресценции, так и птайкографии, методу компьютерного моделирования. Похоже, что перед началом работы Рембрандт широкими полукруглыми мазками нанес на необработанный холст слой масла, насыщенный свинцом. Холст был дополнительно подготовлен путём нанесения грунтовочного слоя, состоящего из кварцевой глины.
Эти новые знания помогут реставраторам лучше заботиться о полотне, а пока же мы можем только догадываться о мотивах Рембрандта. Учёные выдвинули гипотезу, что свинец, возможно, нанесён для защиты от влажности, поскольку картина должна была висеть на внешней стене на стрельбище мушкетёров в Амстердаме.
«Хотя пропитка холста маслом, содержащим свинец, обычно не применяется, эта методика была описана в авторитетном источнике того времени у Теодора де Майерна, — говорится в отчёте. — Там метод использования масла, богатого свинцом (oil of litharge), вместо клея рекомендуется как ответ на случай, когда краска и холст картины отделились после нескольких лет нахождения на влажной стене».
Это не первое крупное открытие, сделанное о картине за последние годы. В 2021 году реставраторы обнаружили ранее неизвестный подготовительный эскиз, спрятанный внутри «кальциевой карты» шедевра, которая раскрывает все направления, по которым он в конечном итоге отклонился от первоначального плана Рембрандта. Например, художник решил убрать плюмаж из перьев с фуражки одного военного.
«Увлекательно наблюдать, как Рембрандт ищет правильную композицию», — говорит директор Государственного музея Тако Диббитс.
В 2022 году музей раскрыл ещё больше секретов о технике Рембрандта. Исследовательская группа пыталась определить рецепт, по которому Рембрандт наносил на холст свои краски в стиле импасто. Похоже, он смешал сырое льняное масло с оксидом свинца и добавил секретный ингредиент в виде яичного желтка по причинам, которые пока до конца не понятны.
