В природе известны крокодилы, живущие 100 лет, но не известны те, что живут тысячелетиями. 8000-летний возраст крокодила мог бы объяснить, почему в его желудке был обнаружен артефакт этого периода. Пока внятных объяснений удивительному явлению нет.
На самом деле, то был далеко не первый наевшийся артефактов крокодил. Но когда люди находили что-то подобное, им казалось это настолько странным, что они предпочитали молчать. «В это никто не поверит!», — решил охотник и предприниматель Шейн Смит. Но начал искать аналогичные находки и следить за новостями. В апреле другой американец нашёл в желудке аллигатора жетоны для собак.
А третий крокодил оказался носителем пуль, костей, волос, перьев и камней. Это произошло 2 сентября 2021 года, когда в реке Миссисипи Джордан Хакл, Джон Гамильтон, Тодд и Лэндон Холлингсворты поймали крупного 4-метрового 340-килограммового аллигатора. Тот был бы обычной находкой, если бы он не изволил наесться древними каменными орудиями (один из них — наконечник стрелы, другой — грузик из оксида железа).
В принципе, крокодилы известны своей неразборчивостью в еде и прожорливостью. Они едят буквально всё. Но где хищник мог найти орудия каменного века, если ни один музей не был съеден в обозримое время?
«Может быть, это кто-то из индейцев, — подумал Смит, — кто успел выстрелить в крокодила перед тем, как был съеден?». Такая версия была отвергнута специалистом из Департамента окружающей среды штата Миссисипи Джеймсом Странсом, который определил содержимое именно как артефакт, датируемый ранней архаикой — наконечник дротика атлатла. Индейцы больше не используют такие ранние конструкции.
Понятно, зачем аллигатор лакомился твёрдыми предметами — они помогают хищникам переваривать пищу. С той же целью другие рептилии и птицы захватывают песок. Но где крокодилы находят артефакты — осталось неизвестным.
