Специфический продукт разрушения известняковых пещер Мексики — сенот, или провал, наполняемый подземной водой, содержал сокровище, которое археологи не чаяли увидеть. На дне «священного колодца» лежала в прекрасной сохранности деревянная посудина более чем 1000-летней давности. Вероятно, древняя каноэ эпохи майя.
Учёные никогда бы не извлекли кусок дерева, если бы железнодорожному агентству не потребовалось строить новую железнодорожную линию на острове Юкатан для перевозки туристов. По закону, до проведения строительных работ необходимо исследование этого места со стороны Национального института антропологии и истории Мексики (Inah).
Место находки расположено недалеко от Чичен-Ицы, одного из крупнейших городов майя со множеством храмов и пирамид, и должно соединить район с пляжным курортом Канкуном..
Из-за специфики места, изобилующего тысячами сенотов, археологи привлекли к работе дайверов. Последние на 5-метровой глубине нашли деревянный предмет длиной 1.6 метров и шириной 80 сантиметров с явными признаками обработки его человеком.
Если это каноэ, то впервые в руках археологов она оказалась целиком. Все ранее известные суда сохранились частично.
Но далеко не все учёные поддерживают версию о каноэ — сеноты чаще всего использовались майя для жертвоприношений. Отсюда происходит и название «сенот», переводимое с языка майя как «священный колодец».
Поэтому деревянный предмет, напоминающий каноэ, с большей вероятностью использовался как посудина: либо для внесения жертвоприношений, либо для черпания воды из сенота. Предположительно, он был изготовлен между 830 и 950 годами.
Однако всё это будет выяснено чуть позже. На следующем этапе Inah постарается определить возраст предмета, материал его изготовления (сорт древесины) и конкретное предназначение. В этом мексиканским учёным будет помогать французская Сорбонна. Кроме того, группа учёных постарается на базе находки воссоздать 3-мерную модель каноэ, которая позволит воочию увидеть загадочный предмет.
