9 октября 1773 года в Россию прибыл выдающийся деятель высокого Просвещения, энциклопедист, философ, общественный деятель Дени Дидро. Этот человек, которого Екатерина II обеспечила, щедро выкупив его коллекцию книг в 1765 году, почти год прожил в России, сделав для страны столько, сколько, вероятно, сделала бы сейчас вся Академия Наук.
Долгая переписка между российской императрицей и Дени Дидро производит такое сильное впечатление, что достойна того, чтобы быть опубликованной в полном объёме и представленной в качестве отдельного школьного пособия во всех общеобразовательных учреждениях России.
Но речь сегодня пойдёт о том, что взошедшая на престол волею судеб представительница провинциального рода из курфюрстов Германии, будущая Екатерина II своё продолжительное правление старалась быть примерной правительницей. Действительно, она многое сделала для России и много училась. В том числе, через посредничество Дени Дидро она приобрела для Эрмитажа коллекцию европейской живописи Кроза.
Обстоятельства прихода к власти императрицы до сих пор покрыты мраком. Есть страницы этой истории, которые полностью закрыты от посторонних глаз. Одной из таких страниц является история с физическим устранением её мужа — российского императора Петра III.
Была ли это насильственная смерть, или несчастный случай — эта часть истории закрыта от нас. Но есть один штрих, который влияет на весь ход последующей российской истории. Это обстоятельство, к которому немало уделил внимание А.С. Пушкин при изучении истоков и обстоятельств быстрых военных успехов хорунжего Емельяна Пугачева: «Пугачев был уже пятый Самозванец, принявший на себя имя императора Петра III. Не только в простом народе, но и в высшем сословии существовало мнение, что будто государь жив и находится в заключении. Сам великий князь Павел Петрович долго верил или желал верить сему слуху. По восшествии на престол первый вопрос государя графу Гудовичу был: жив ли мой отец?».
Не только Пушкин старался узнать сюжетную линию восхождения во власть Емельяна Пугачева и обстоятельства гибели императора.
Нас сегодня интересует почему и зачем Емельян Пугачев был так настойчив в истории с самозванством. Емельян Пугачев с самого начала (того момента, когда он приехал на Яик к взбунтовавшимся яицким казакам) стал направо-налево казнить тех, которые утверждали, что Петр III почил в Бозе.
Вторая волна репрессий началась в тот момент, когда среди казацкой массы начались брожения по части того, что Емельян Пугачев не является Петром III, поскольку не умеет говорить на иностранных языках. В один из первых дней восстания один из служивших в России немецких офицеров подал ему челобитную на немецком языке, и тот не смог её прочитать.
Казаки хорошо знали повадки высших офицеров и тем более аристократии — все они владели иностранными языками. Но они не только поддержали Пугачева, но и управляли им. Они знали, что вся Россия встанет за справедливого к народу царя против немки-убийцы, появившейся невесть откуда.
Когда настроения против лже-царя Емельки Пугачева достигли своего крещендо, и запахло жареным (вот-вот Емельяна могли схватить свои же и отправить в цугундер — сдать), бунтовщик объявил своему ближнему кругу: пусть пошлют гонцов во все точки стана и оповестят, что завтра поутру Емельян Пугачев предъявит такие предметы власти, которые безусловно и однозначно докажут его монаршье достоинство.
На следующий день он собрал по казацкому обычаю Большой круг десятников, сотников — старших среди казаков, и предъявил им настоящий императорский штандарт — знамя голштинского полка.
Откуда у Емельяна Пугачева, который никогда не был в тех местах, где находился Пётр III, мог оказаться в руках уникальный предмет? Все эти предметы исполнялись в единственном экземпляре и никогда не покидали помещение, где находился глава государства. Как личный штандарт мог покинуть помещение — остается загадкой.
Почему за неделю никому не известный беглый хорунжий мог собрать под знамена 20 тысяч казаков и беглых крестьян. Сегодня тебя никто не знает — а завтра ты уже суперзвезда?
История со штандартом — не последняя у самозванца. Известно, что перед казнью он требовал личной встречи с Екатериной, чтобы сказать ей нечто такое, что равносильно паролю — слово и дело государево, совершенно секретную информацию.
Екатерина, поначалу согласившаяся на встречу, в последний момент отменила её и послала непосредственного бывшего начальника Пугачева в бытность его хорунжим — маршала Шереметева, а затем двух дознавателей. Пушкин так и не привёл их имён, говоря, что они из личного круга царицы.
В эпоху абсолютных монархий ни одной республики не существовало, и они считались атавизмами и рудиментами Античности. Республиками интересовался Дени Дидро — один из главных идеологов третьего сословия.
Великого француза побудили приехать в Россию не масштабные подарки, включая грандиозные оклады с золотом, драгоценные картины в виде путевых сувениров, почести (возможность проживания в царских дворцах), но желание изучить «русский бунт».
Тем не менее, с поездкой энциклопедист не спешил. На вопрос Вольтера: «Почему Дени Дидро тянет с решением?», последний без тени сарказма сказал: «Россия — странная страна, там даже от легкой формы геморроя могут скончаться императоры».
Поскольку обстоятельства смерти Петра III были покрыты завесой тайны, императрица дала официальную версию его скоропостижной смерти: Его Императорское величество скончался от разыгравшегося геморроя.
XVIII век — век изящный, век барокко, изящной живописи, архитектуры, создания первых сводов энциклопедий Англии, Франции и России, стоял на пороге создания всемирной системы абсолютной монархии. Самое грандиозное восстание века — восстание Пугачева, ложилось в логику укрепления структур абсолютной монархии, а не наоборот.
До сих пор идут споры о том, может ли страна, обладающая огромным пространством и жидким населением (Красноярский край — это пять Франций, но по населению мы — Сан-Марино) существовать в условиях реальной республики, а не монархии? Некоторые говорят, что Россия обречена на существование в условиях абсолютной монархии, неважно, как она называется.
Дени Дидро видел республиканские возможности для нашей страны. Более того, он детально описал императрице, что необходимо сделать для успехов просвещения в её империи. Для этого требовалось ограничение самодержавия (деспотизма власти), взращивание и образование третьего сословия, рост населения и его распределение по стране, развитие городов и дорожной сети. Он же составил для России проект всеобщего доступного образования.
