Громкое и долгожданное открытие Большого Египетского музея (GEM) в Гизе привело к возобновлению призывов к Британскому музею вернуть Розеттский камень – артефакт, который был вывезен из Египта британскими войсками в 1801 году и стал ключом к расшифровке египетского иероглифического письма.
Бывший министр туризма и древностей Египта Заха Хавасс заявила в эфире британского BBC, что западноевропейским музеям пора пересмотреть свои фонды древнеегипетских артефактов.
«Я хочу двух вещей: во-первых, чтобы музеи перестали покупать краденные артефакты, и, во-вторых, нужно вернуть три предмета: Розеттский камень из Британского музея, Зодиак из Лувра и бюст Нефертити из Берлина», – заявила Хавасс.
Ранее одним из аргументов западных музейщиков было то, что якобы Египту негде надлежащим образом хранить и изучать столь ценные артефакты. Теперь же в Гизе построен огромный современный музей и этот аргумент уже не актуален.
Торжественное открытие GEM в начале ноября ознаменовало окончание 20-летних строительных работ, стоимость которых составила более 1 млрд долларов. Музей занимает площадь в 485 тысяч кв.м, что примерно соответствует площади Ватикана. Экспозиция нового музея охватывает 5000-летнюю историю страны благодаря более чем 50 000 артефактам, включая все содержимое гробницы Тутанхамона и копию Розеттского камня.
Другие выдающиеся египтологи, в том числе Моника Ханна, поддержали идею Хавасс, отметив, что подобные артефакты были добыты в колониальные времена.
«[Открытие] GEM даёт понять, что Египет очень хорошо выполнил свою домашнюю работу для официального запроса этих предметов, – говорит Ханна, которая в 2022 году стала соучредителем кампании по реституции Розеттского камня. – Египет должен начать официально требовать реституции и репатриации предметов, которые были разграблены».
Британский музей в ответ на выступления заявил, что никаких официальных требований относительно Розеттского камня не поступало и что действующий министр туризма и древностей Шериф Фатхи не призывал к его возвращению.
«Мы не получали официального запроса от египетского правительства о возвращении Розеттского камня, – заявил представитель музея. – Британский музей сотрудничает с партнёрами по всему миру, в том числе с коллегами из Египта, в рамках проектов, выставок и исследований, и у нас давние отношения с Министерством туризма и древностей Египта».
Британский музей сказал, что Розеттский камень является одним из 29 известных официальных указов периода Птолемеев (332-30 гг. до н.э.), на котором выгравированы египетские иероглифы, египетский демотический и древнегреческий языки, которые помогли учёным понять иероглифический текст. 22 таблицы находятся в Египте, включая знаменитый указ Канопуса, являющийся центральным экспонатом Египетского музея в Каире.
Британский музей также заметил, что не может раздавать предметы из своей коллекции без исключительных обстоятельств, поскольку он связан Законом о Британских музеях от 1963 года, который устанавливает строгие ограничения на возврат предметов, и на него часто ссылались в дискуссиях вокруг мрамора Парфенона, который был вывезен из Акрополя в начале XX века, и который Греция хочет вернуть на родину.
Розеттский камень был обнаружен в 1799 году во время наполеоновских войн в Египте, когда французские войска разрушали стену в городе Розетта. После капитуляции Франции перед британскими войсками в 1801 году она камень был передан Англии по Александрийскому мирному договору и с тех пор является частью коллекции Британского музея.
Тем временем, во время визита премьер—министра Нидерландов Дика Шуфа на официальное открытие Большого Египетского музея в Гизе было сделано заявление, что Нидерланды вернут древнеегипетский каменный бюст знатного чиновника возрастом 3500 лет.
Шуф назвал решение о репатриации «символическим жестом», добавив, что президент Египта Абдель Фаттах ас—Сиси «отреагировал на это с большой радостью». Объект будет передан послу Египта в конце этого года.
Бюст высокопоставленного чиновника, жившего во времена династии фараона Тутмоса III, был украден в 2011-2012 годах, во время антиправительственных восстаний «арабской весны» и пропал на десять лет, пока вновь не появился на художественной ярмарке TEFAF в северном голландском городе Маастрихт.
