Изучение 21 детской мумии Эллинистического и Римского периодов Египта (IV век до Р.Х. — IV век) со следами гнойных инфекций привело группу учёных к прорывному открытию. Они обнаружили нечто, чего не было в медицинских папирусах — на ножке мумии 4-летней девочки оказался медицинский бинт.
Теперь науке, возможно, удастся узнать, как лечили абсцессы в одной из передовых медицинских наций древности. Но главное — было сделано сенсационное предположение, что лечебные повязки накладывали уже после мумификации. (действительно, почему раньше этого не замечали — принимали за часть погребальной обмотки?).
На левой голени девочки учёные сразу заметили повязку вроде той, что современные травматологи накладывают при поражениях кожи. Ножка ребёнка опухла, и заботливый врач наложил на ранку две льняные повязки крест-накрест (наподобие лейкопластыря), возможно, пропитав их целебной мазью или раствором. Размер повязки позволял покрыть не только ранку, но и прилегающие ткани, в которые постепенно проникал гной.
В некоторых случаях у других мумий свидетельств медицинского вмешательства не было. Например, у мальчика с гнойным синуситом. Но неизвестно, как трактовали его болезнь и лечили её египетские врачи, потому что в их книгах не описываются ни этот, ни подобные случаи распространённой сегодня болезни.
В знаменитом «Трактате о травмах» содержатся описания телесных повреждений и приводятся такие методы лечения, как наложение охлаждающих повязок «для отвода тепла из устья раны», применение подсушивающих средств (порошков и солей) и наложение повязок.
Однако учёные отнюдь не уверены в том, что повязка была наложена живой девочке. Она могла иметь не медицинский, а ритуальный смысл. Как отметил в интервью Insider автор исследования Альберт Цинк, глава Института изучения мумий в Больцоне, «возможно, бальзамировщики наложили повязку на тело уже после смерти девочки — они могли попытаться каким-то образом продолжить процесс исцеления в загробной жизни».
От чего именно умер ребёнок не знали египетские врачи, которые не знали о микробах, но этого не знают и современные учёные, поскольку не хотят раскрывать мумию, упакованную в саван с портретом ребёнка на лицевой стороне. Максимум, что можно сделать — это произвести малоинвазивную операцию по забору образца раны иглой (биопсию), но уже в новом исследовании.
