23 февраля ушёл из жизни великий государственный деятель России — граф Михаил Сперанский. «Вы и Аракчеев, — говорил ему А.С. Пушкин о роли в царствование Александра I, — вы стоите в дверях противоположных этого царствования, как гении Зла и Блага». Политик и поэт входили в один круг, страдали от интриг и символизировали эпоху.
Михаил Сперанский родился 12 января 1772 года в Черкутино Владимирской губернии. Его фамилия уже выдаёт его принадлежность к духовному сословию, а не к дворянству, к которому он был причислен за заслуги перед страной.
Более того, отцом будущего сенатора был сельский священник Михаил Третьяков, отправивший сына заканчивать семинарию. Семинарист отличался великолепной успеваемостью и уже в процессе учёбы с подачи главы семинарии М. Богословского взял себе новую фамилию — Сперанский.
Молодой профессор математики физики Санкт-Петербургской семинарии был быстро замечен князем Куракиным и стал в 1802 году секретарем министра внутренних дел князя Виктора Кочубея. Всего через 5 лет он — личный секретарь Александра I, вскоре — замминистра юстиции и автор проектов либеральных реформ, проведение которых в России он обсуждал с Наполеоном.
Но уже в 1811 году, когда реформы были отложены царем в дальний стола, молодой госсекретарь (Сперанский сам и создал Госсовет) теряет позиции, сохраняя огромный авторитет в передовых кругах.
«Он рассказывал мне о своем изгнании в 1812 году, — запишет в 1834 году в своём дневнике А.С. Пушкин. — Он выслан был из Петербурга по Тихвинской глухой дороге. Ему дан был в провожатые полицейский чиновник, человек добрый и глупый. На одной станции не давали ему лошадей; чиновник пришел просить покровительства у своего арестанта: «Ваше превосходительство! помилуйте! заступитесь великодушно. Эти канальи лошадей нам не дают»!».
Александр I даровал конституции, разработанные М. Сперанским, Великому Княжеству Финляндскому и Царству Польскому, россияне же об ограничении самодержавия и законности могли только мечтать. Неудивительно, что фигура реформатора была знаковой и мыслилась участниками восстания 14 декабря 1825 года как одна из центральных, наряду с Мордвиновым, Ермоловым, Киселёвым и Барановым, в случае благоприятного исхода собыий.
Некоторые высокопоставленные деятели Российской империи, такие как великая княгиня Екатерина, Фесслер, Николай Карамзин, граф Ростопчин и шведский генерал Армфельдт, пытались обвинить Сперанского в государственной измене, но Александр I бывшего фаворита не «сдал». Более того, он в 1816 году вернул Сперанского на службу и назначил генерал-губернатором Сибири, где тот установил новую систему правления.
Привлечённый по делу декабристов, Михаил Сперанский отчасти наказания избежал. Он был избавлен от каторги, но был вынужден участвовать в расправе над своими единомышленниками (в 1826 году Сперанский был одним из судей по делу декабристов). Однако в дальнейшем он стал советником Николая I, понимавшего незаменимость сенатора для разработки законодательства.
В 1832 году под руководством Михаила Сперанского был составлен Свод законов Российской империи в 15 томах, в котором были систематизированы все существовавшие законы. Он вошёл в историю как основоположник правовой системы России и выдающийся юрист, хотя значение этого великого человека было гораздо шире.
К сожалению, «отец русского либерализма» Сперанский не смог в полной мере проявить свой недюжинный государственный талант из-за придворных интриг. Однако земское самоуправление, реализованное в процессе Великих реформ, возникло по его проектам.
