Мавзолей в Галикарнасе, ставший одним из Семи чудес света, стал примером как архитектурных амбиций, так и невероятного тщеславия карийских правителей. Построенная на территории нынешнего турецкого Бодрума, эта монументальная гробница была высотой с современное 14-этажное здание (45 метров) — она возвышалась над ландшафтом всего древнего Галикарнаса.
Сооружение было построено по заказу Артемизии II в 4 веке до н.э. в честь её покойного мужа (и брата) Мавсола, могущественного сатрапа Карии. Его величие было таково, что слово «мавзолей» стало именем нарицательным для обозначения любой грандиозной гробницы, и это лингвистическое наследие сохраняется и по сей день во многих языках.
Плиний Старший, римский учёный и флотоводец, который задокументировал большую часть истории древнего мира, предоставил нам его самое подробное описание. По его словам, основание памятника было почти квадратным, а его периметр составлял 125 метров. Тридцать шесть элегантных колонн окружали сооружение, образуя колоннаду, которая поддерживала пирамидальную крышу из 24 ступеней.
На этом массивном основании возвышалась главная достопримечательность гробницы — квадрига, или колесница, запряжённая четвёркой лошадей, вырезанная из блестящего белого мрамора. Колесница, на которой стояли фигуры, предположительно, Мавсола и Артемизии, возвышалась над вершиной пирамиды, служа сверкающим ориентиром для приближающихся к гавани кораблей.
Гигантские масштабы монумента потребовали инновационных инженерных разработок. Его фундамент простирался на полметра в глубину, что было необходимо для того, чтобы выдержать невероятные 2000 тонн мраморных блоков, использованных при его строительстве. Строители использовали свинцовые дюбели и железные скобы, соединённые расплавленным свинцом, для закрепления массивных каменных блоков — революционные для своего времени инженерные решения.
Четырём величайшим скульпторам древнего мира — Леохару, Бриаксису, Скопасу Паросскому и Тимофею, было поручено украсить памятник, и каждому мастеру был достался один из его четырёх фасадов. Их работа включала в себя десятки отдельно стоящих скульптур и фризов, изображающих великие битвы между греками и амазонками, все они были вырезаны с замысловатыми деталями.
Удивительно, но некоторые из этих скульптур пережили разрушение монумента, и сегодня их можно увидеть в Британском музее, в том числе 3-метровую статую, которая, как полагают, принадлежит самому Мавсолу.
Размеры мавзолея соответствовали его долговечности. В то время как остальные шесть чудес древнего мира относительно быстро пали в результате пожара, землетрясения или завоеваний, гробница простояла в основном нетронутой почти два тысячелетия. Он устоял перед завоеваниями Александра Македонского в 334 году до н.э. и сохранялся вплоть до средневековья, пока он не привлёк внимание европейских крестоносцев.
Окончательно памятник разрушился после серии землетрясений между 11-м и 15-м веками н.э. В 1494 году рыцари ордена Святого Иоанна использовали многие из его все ещё великолепных обломков для строительства своего замка Святого Петра по соседству, невольно сохранив частички древнего чуда в своих стенах. Когда они обнаружили в мавзолее камеру, заполненную прекрасными скульптурами, они сначала подумали, что нашли настоящую погребальную камеру, но истинное место последнего упокоения Мавзолея по сей день остаётся загадкой.
Сегодня от мавзолея остались только руины: фундамент и разбросанные обломки все ещё находятся на прежнем месте. Однако его влияние на архитектуру и язык в сочетании с древними описаниями его величия сохраняется.
