Уже не раз весьма уважаемые археологи заявляли, что они близки к открытию места захоронения Нефертити, возможно, самой могущественной царицы Древнего Египта. Сначала она поразила мир своей красотой в 1912 году, когда появился её культовый бюст. Затем она удивила историков своей неординарной судьбой. Учёные до сих пор недоумевают по поводу её внезапного исчезновения из исторических источников и того, где находятся её останки.
Нефертити выросла при дворе в Фивах и, возможно, была дочерью Эйе, визиря Аменхотепа III. Согласно альтернативной гипотезе, Нефертити, чьё имя переводится как «красавица пришла», была иноплеменной принцессой. Так или иначе, в возрасте 15 лет она вышла замуж за наследника престола Аменхотепа IV.
Древние египтяне, придерживавшиеся политеизма, поклонялись разным богам. Нефертити служила Атону, богу солнца. На пятом или девятом году своего правления Аменхотеп III сменил своё имя на Эхнатон и ввел в Египте непопулярное единобожие в центре которого был Атон. Нефертити также сменила своё имя на Нефернефруатон.
Многие учёные считают, что Нефертити была не царицей, а соправительницей. Нефертити родила Эхнатону шесть дочерей, и, к сожалению, ни одного наследника — мальчика. В двенадцатый год правления Эхнатона умирает вторая дочь царственной четы — принцесса Макетатон, и Нефертити уходит с исторической сцены. Её место занимает одна из его младших жён — Кийа. У египетского царя рождается наследник — Тутанхамон, но не от новой фаворитки, а от собственной сестры. Через два года все упоминания о былой краса-царице полностью исчезают.
Большинство историков считают, что она умерла, но существуют и иные мнения. Некоторые полагают, что Эхнатон бросил её из-за того, что она не родила наследника, однако к тому времени у него уже появился принц Тутанхамон. Другие считают, что Нефертити покончила с собой после смерти своей дочери.
Совсем недавно исследователи задались вопросом, была ли Нефертити таинственной «дахамунзу» (на хеттском это означает «египетская царица»), которая в письме просила дать ей в мужья сына хеттского царя. Однако гораздо больше экспертов считают, что она сама стала правительницей после смерти Эхнатона.
Захи Хавасс, один из известных археологов, считает, что Нефертити переоделась в мужчину по имени Сменхкаре, чтобы стать регентом Тутанхамона до его совершеннолетия.
Найди учёные мумию Нефертити, она бы ответила на многие вопросы. В 2003 году британский египтолог Джоанн Флетчер, в то время возглавлявшая Высший совет по древностям Египта, наконец-то добилась от Хавасс разрешения на исследование трёх мумий из гробницы Аменхотепа II.
Тогда Флетчер заявила, что одной из мумий была Нефертити, но ряд египтологов опровергли её выводы. В 2007 году в Египте появился компьютерный томограф, который должен был подтвердить теорию Хавасс о том, что одна из двух мумий была Нефертити. Но ни та, ни другая ею не оказались.
Хавасс один из ведущих учёных, кто надеется найти Нефертити. Другим, столь же одержимым этой идеей, является британский археолог Николас Ривз, который в 2015 году объявил, что при сканировании гробницы Тутанхамона были обнаружены скрытые двери, потенциально ведущие к Нефертити. Археологи под руководством другого бывшего министра древностей Египта, Мамдуха Эльдамати также подтвердили наличие скрытых комнат с помощью гео-радара в 2020 году.
В 2022 году Хавасс объявил, что недавно обнаруженные амулеты, принадлежащие царю Тутанхамону, подтвердили его предположение о том, что одной из двух мумий, которые он раскопал в Долине царей, должна была быть Нефертити.
11 дней спустя Ривз объявил, что иероглифы, найденные им на гробнице царя Тутанхамона, еще раз свидетельствуют о том, что там была похоронена Нефертити. С тех пор обе стороны хранят молчание, хотя в 2023 году Хавасс заявил, что окончательное опознание Нефертити состоится уже в этом году.
