Обугленные семена растения свидетельствуют о том, что люди употребляли табак более 12 тысяч лет назад – намного раньше, что считалось до этого.
В пустыне на илистых отмелях Большого солёного озера штата Юта, в пепелище древнего очага охотников-собирателей конца Плейстоцена, археологи обнаружили четыре 12’300-летних обугленных табачных семени. Эта находка свидетельствует, что употребление табака людьми началось на 9’000 лет ранее, сообщает о находке Чарльз Кью. Чой в журнале Live Science.
До этого открытия самым ранним известным свидетельством употребления табака человечеством были керамические трубки 3’000-летней давности из Алабамы, которые содержали остатки никотина. Исследование, опубликованное в этом месяце в журнале Nature Human Behaviour, раскрывает новую хронологию употребления человеком дурманящих веществ и то, как проходило одомашнивание пищевых культур.
«Теперь мы знаем, что коренные народы Северной и Южной Америки употребляли табак в течение большей части времени нахождения на континенте», – говорит Inverse автор исследования Дарон Дюк, археолог из Far Western Anthropological Research Group.
Табак настолько тесно связан с историей человечества, что оказал наибольшее социальное и экономическое влияние из всех употребляемых людьми опьяняющих веществ. От древних майя до коренных народов, живущих на территории нынешних Соединенных Штатов, табак считался священным и использовался в церемониальных или медицинских целях. Когда европейцы поселились в Америке, растение стимулировало американскую колониальную экономику и западную экспансию континента.
Самые ранние свидетельства одомашнивания табака датируются примерно шестым тысячелетием до нашей эры в Южной Америке. Однако вопрос, как табак попал в Северную Америк, всё ещё обсуждается. Некоторые учёные полагают, что, возможно, он изначально там произрастал ещё до появления людей. Другие думают, что он был завезен из Южной и Центральной Америк кочующими племенами.
Обнаруженные ещё в 2015 году семена, скорее всего, прибыли на место стоянки из ближайших предгорий или гор. Очаг, в котором их нашли, также содержит более 2’000 фрагментов костей уток, каменные наконечники копий для охоты на крупных животных и обугленной ивовой древесины, которая использовалась как дрова.
Как в пустыне оказались утки? Двенадцать тысяч лет назад здесь была болотистая местность, кишащая водоплавающими птицами и болотными растениями. Поэтому не удивительно, что ранние люди охотились на них.
Хотя найденные семена не указывают на то, как древние люди использовали табак, исследователи подозревают, что табачные листья, стебли и другие растения могли быть скручены, пережеваны или высосаны, а семена были выброшены.
Коренные жители здешних мест – индейцы Пуэбло – жевали табак 1-2 тысячи лет назад. Курили ли они табак, пока не известно, это еще предстоит узнать. Однако находка позволяет предположить, что табак имеет глубокие культурные корни, уходящие в глубь тысячелетий. Дюк и его команда планируют найти больше археологических памятников, таких как этот очаг, чтобы более точно определить время потребления табака и пролить свет на культурные силы, стоящие за его выращиванием.
«Люди в прошлом были непревзойденными ботаниками и быстро определили опьяняющие свойства табака по прибытии в Америку, – говорит Дюк. – Мы планируем опросить коренных жителей о значении и важности этой находки. Это не только поможет нам понять находку по общим научным причинам, но и поможет нам узнать больше о ее ценности для людей, чьи предки разбили лагерь на этом месте и жили по всему региону».
Современным же людям стоить помнить: «Минздрав России предупреждает: курение вредит Вашему здоровью».
