В пятницу ещё два кладоискателя получили тюремные сроки за попытку незаконно сбыть национальное достояние Англии стоимостью 970 тыс. долларов. Сокровища, которые они обнаружили и скрыли от государства, включают ранее неизвестные монеты, которые изменили историю периода борьбы с викингами.
В июне 2015 года недалеко от Леминстера, на землях лорда Коули, черные копатели Джордж Пауэлл и Лейтон Дэвис обнаружили необычайно богатый «Херефордширский клад». Согласно закону, они должны были сообщить о находке властям в течение 14 дней, но не сделали этого, а продали ее дилерам, оставив себе часть предметов.
Первоначально клад содержал приблизительно 300 монет, серебряный слиток, золотую подвеску из горного хрусталя, золотой браслет и золотые кольца. Большая часть предметов датируется IX веком, когда и был зарыт клад. Хрустальный кулон, как полагают, более древний – V-VI века н.э.
Две монеты клада, датируемые 879 годом н.э., особенно необычны: на них изображены два правителя – знаменитый Альфред Великий, король Уэссекса, и менее известный Кёлвульф Второй, король Мерсии.
«Монеты, вне всякого сомнения, свидетельствуют о том, что между Альфредом и Кёлвульфом II существовал политический и экономический союз. (…) Вместе два короля провели крупную реформу чеканки денег, введя высококачественные серебряные монеты с изображением обоих императоров, символизирующими этот союз, за чем последовала вторая совместная чеканка», – говорит Гарет Уильямс, куратор коллекций монет раннего средневековья и викингов Британского музея.
До сегодняшнего дня, полагаясь на «Англосаксонскую хронику» Альфреда, Кёлвульфа считали фигурой второстепенной, марионеткой викингов. Однако монеты меняют эти представления. Эксперты полагают, что летопись была во многом политически мотивированна и призвана усилить притязания Альфреда и его наследника Эдуарда на трон Мерсии.
Очевидно, что «неразумного королевского тана (дворянина, прим. ред.)» не поместили бы на одной монете с монархом.
«Монеты в буквальном смысле разрешают нам переписать историю», – добавляет Уильямс.
В 2019 году по делу о «Херефордширском кладе», помимо Пауэлла и Дэвиса, были также осуждены два торговца монетами Саймон Уикс и Пол Уэллс. Они получили по пять лет заключения.
4 мая этого года по пять лет тюремного срока получили ещё два фигуранта – дилеры Роджер Пиллинг и Крейг Бест. У них конфисковали 44 монеты стоимостью около 960’000 долларов.
Общую ценность клада трудно измерить, поскольку большая его часть до сих пор не найдена, она спрятана или продана. В прессе звучат оценки 4 – 15 млн. долларов.
