Около 1250 года до н.э. две армии сошлись в битве в долине Толлензе на северо-востоке Германии. Это место иногда называют «старейшим известным полем битвы Европы», поскольку более ранних столкновений такого масштаба пока не обнаружены.
Не имея письменных свидетельств, историки долгое время задавались вопросом о его причинах, результатах и участниках.
Согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в журнале Antiquity, анализ наконечников стрел, найденных в долине, показал, что Толленсе является не только древнейшим полем битвы в Европе, но и местом первого известного межрегионального конфликта на континенте.
«Наконечники стрел являются своего рода «неопровержимым доказательством», — говорит ведущий автор работы археолог Лейф Инсельманн. — Точно так же, как орудие убийства в детективе, они дают нам ключ к разгадке тайны бойцов, участвовавших в битве в долине Толленсе, и откуда они взялись».
Поле брани было обнаружено в 1996 году, когда археолог-любитель нашёл кость человеческой руки, пронзённую кремневым наконечником стрелы, недалеко от реки Толленсе. С тех пор найдено около 12’500 костей, принадлежащих 150 людям — все они были молодыми, физически здоровыми мужчинами. Учёные полагают, что здесь могут находиться ещё сотни жертв.
Предыдущие научные работы были сосредоточены на исследовании скелетов, и пришли к выводу, что воины, погибшие здесь, были как местными жителями, так и пришлыми. Новое исследование опирается на них. Но на этот раз, вместо того чтобы искать подсказки о павших людях в их останках, Инсельманн и его коллеги решили сосредоточиться на их вооружении.
На поле боя найдено много видов оружия, включая бронзовые ножи, топоры, наконечники копий, меч и деревянные дубинки. Но самыми распространёнными артефактами являются наконечники стрел: в центральной долине найдены 54 бронзовых и 10 кремневых наконечников; ещё 22 обнаружены как выше, так и ниже по течению. Археологи изучили артефакты и сравнили их с тысячами других наконечников стрел бронзового века, найденных в Центральной Европе.
Многие наконечники из Толленсе похожи на другие, найденные в том же регионе Германии, Мекленбург-Передняя Померания, что указывает на их местное происхождение. Другие же наконечники совершенно иные.
«Кремневые наконечники стрел являются типичной северной формой, и некоторые виды бронзовых наконечников также встречаются на севере, другие же типы… вообще не встречаются в северной Германии, — объясняет Инсельманн. — Это говорит о том, что по крайней мере часть бойцов в долине Толлензе, вероятно, происходят из отдалённых регионов, таких как Бавария или Моравия на юге Центральной Европы, где распространены эти варианты».
Владельцами наконечников стрел непривычной формы могли быть иностранные воины армии вторжения. По мнению соавтора работы археолога Томаса Тербергера из Геттингенского университета, они, возможно, напали на долину Толлензе, чтобы завладеть дамбой, пересекавшей реку, которая могла быть частью торгового пути.
Однако, как говорит археолог Барри Моллой из Университетского колледжа Ирландии, который не принимал участия в работе, свидетельств наличия в этом районе богатств (таких как металл или соль) очень мало.
«Причин для войны могло быть много, но, на мой взгляд, — добавляет он, — скорее всего, одна группа стремилась установить политический контроль над другой, чтобы длительное время получать кормление, а не просто в качестве грабежа».
Хотя данное исследование не даёт ответов на вопросы о мотивах войны, оно меняет представления о бронзовом веке: долгое время историки предполагали, что крупномасштабные сражения в ту эпоху были редкостью. Но, как говорит Тербергер, артефакты долины Толлензе показывают, что «масштабные, жестокие конфликты были частью жизни той эпохи».
