На севере Израиля археологи обнаружили впечатляющую и совершенно загадочную находку — ханаанскую арку и лестницу возрастом 3800 лет.
Исследователи не знают назначения сооружения, которое было обнаружено на месте археологических раскопок в Тель-Шимроне. Они также не понимают, почему оно было засыпано вскоре после его постройки.
Однако сохранность комплекса «захватывает дух, особенно с учетом того, что строительным материалом является необожженный (!) сырцовый кирпич — материал, который редко сохраняется долгое время — пишет один из руководителей раскопок Марио А. С. Мартин, археолог из австрийского Университета Инсбрука.
Долгое время Тель-Шимрон не привлекал внимание археологов, пока в 2017 году здесь не начались первые раскопки. И вот совсем недавно они наткнулись на долгожданный первый след какого-то древнего сооружения.
«Мы стали копать дальше, пытаясь выяснить его очертания, сначала глубина была метр, затем два, потом три, четыре…, — рассказывает Дэниел Мастер, археолог из колледжа Уитон. — Это сооружение было девственной сохранности, и внезапно мы поняли, что имеем дело с навершием здания или надстройкой целого комплекса».
Были обнаружены стены из глинобитного кирпича толщиной до 4-х метров, но как это ни странно, внутри них не было никаких помещений. Внутренняя часть являла собой длинный коридор, который вёл к таинственной арке, а за ней — лестница, ведущая вглубь земли.
Найденная арка является самым древним образцом сводчатой архитектуры в стране. Она выполнена в технике ложного свода (арка Корбеля), когда её целостность обеспечивается весом вышележащей кладки, а не клиновидной формой арочных блоков с замковым камнем в её вершине, как у «настоящих» арок.
Вскоре после создания сооружения оно было погребено осадочными породами.
«Почему этот коридор так скоро вышел из употребления, остаётся предметом догадок, — говорит Мартин. — … Ясно то, что это было сделано намерено, а не потому, что существовала какая-то неминуемая опасность обрушения. Для нас, археологов, быстрая засыпка — самая удачная часть истории, поскольку это единственная причина, по которой объект так невероятно хорошо сохранился почти 4000 лет спустя».
Эти сооружения датируются периодом между 1800 и 1750 годами до н.э. — время, когда праотец евреев Авраам прибыл из города Харран в Ханаанскую землю — край, обещанный Богом во владение его потомкам.
В тот период на этой территории располагался важный торговый центр, упоминаемый в египетских письменах.
Первоначально исследователи думали, что стены могли служить защитой города от неприятеля, однако позднее эта теория не нашла подтверждения.
Более вероятно, полагают учёные, здание использовалось в культовых целях. В коридоре была найдена нагарийская чаша, вид керамического сосуда с семью чашечками, используемого для ритуальных подношений. Кроме того, в близлежащем сооружении были найдены тысячи костей, принадлежащих животным, которые, возможно, были принесены в жертву.
Сейчас найденное сооружение законсервировали, засыпав его грунтом, чтобы сохранить от непогоды. Однако исследования не закончились, учёные планируют больше узнать о таинственной лестнице, ведущей в подземелье — они намерены «копать с другой стороны, чтобы попытаться добраться туда, куда ведёт этот проход».
