Табличка, сделанная в древнем Вавилоне около 1500 года до н. э., может быть самым ранним известным изображением призрака, утверждает ведущий исследователь древних рукописей.
Куратор ближневосточного отдела Лондонского музея Ирвинг Финкель рассказывает, что глиняная табличка является частью древнего руководства по изгнанию призраков. Он говорит, что изображение приведения видно только под лампой при взгляде сверху. Музей приобрел этот артефакт в 19 веке, но он никогда не выставлялся.
«Вы, вероятно, никогда не догадались бы об их существовании, потому что область, где расположены рисунки, выглядит так, будто на ней нет никаких изображений, – говорит Финкель газете Guardian. – Но, когда вы рассматриваете [табличку] под лампой, через некоторое время эти начертания начинают неожиданно проявляться у вас на глазах».
Дощечка слишком мала даже, чтобы держать её в руке, половина её отсутствует, но та, что сохранилась, содержит подробные инструкции по избавлению от надоедливых призраков. Инструкции требуют, чтобы изгоняющий духов сделал фигурки мужчины и женщины; приготовил два сосуда пива; и на восходе солнца произнес ритуальные слова, призывающие месопотамского бога Шамаша, ответственного за сопровождение призраков в подземный мир. По словам Финкеля, замысел ритуала в том, что поместить духа в одну из фигурок.
Заключительная строка заклинания гласит: «не оглядываться назад!» Призыв ли это экзорцисту не оглядываться или статуэтке, чтобы она не нашла обратный путь учёным пока не ясно.
По мнению Финкеля, рисунок, скорее всего, был сделан мастером-ремесленником, который был очень искусен в рисовании на глине. Табличка вероятно хранилась в библиотеке экзорциста или в храме.
Существовала целая школа специальной магии, которая должна была умиротворять призраков и отправлять их туда, где им место.
Учёный говорит, что задумался о призраках под впечатлением от манускрипта 18 века.
«Я вдруг подумал: «А, что свидетельствуют наши артефакты? Что насчет Месопотамии?» – говорит он.
В древних цивилизациях, таких как Месопотамия, люди вполне допускали возможность встречи с призраками, объясняет ученый. Древние летописцы Плиний, Лукиан и Плавт тоже упоминают призраков в своих трудах; некоторые свидетели даже оставили инструкции о том, как избавиться от тех или иных видов духов.
В данном случае вавилонская табличка специально посвящена избавлению от духа старика. Чтобы освободиться от его присутствия древний автор предлагает женить его на фигурке молодой девушки.
Все ведущие древние цивилизации верили, что после телесной смерти, душа продолжает жить, пишет Джошуа Дж. Марк в Энциклопедии всемирной истории. Истории о привидениях можно найти в древнем Китае, Мезоамерике, Египте, Индии, Греции, Ирландии, Шотландии и Риме. Чаще всего эти души остаются царстве мертвых, но могут и вернуться в мир живых из-за неправильных похоронных обрядов или незаконченных дел.
Никогда их появление не воспринималось, как хороший знак. Наоборот, это был сигнал, что что-то сделано совершенно неправильно. В Месопотамии считалось, что увидеть призрака – это болезнь. К ним приглашался доктор, который призывал пациента покаяться в грехах, а затем приступал к процедуре изгнания духа.
Сам Финкель никогда не видел духов.
«Я бы хотел увидеть привидение. Я никогда их не видел. Это очень раздражает меня», – говорит он в ролике Британского музея.
