Новое исследование перевернуло представления учёных о жертвоприношении детей, которое майя совершали, чтобы умилостивить своих богов 1000 лет назад.
Древний город майя Чичен-Ица в Мексике — одно из самых знаменитых исторических мест в мире, ежегодно привлекающее миллионы туристов.
Здесь расположены потрясающие древние сооружения, такие как знаменитая пирамида Эль-Кастильо высотой 42 метра, состоящая из ста двадцати ступеней, и на вершине которой стоит жертвенный алтарь.
Новое исследование раскрыло детали мрачной традиции древних индейцев — ритуальном жертвоприношении детей, которое майя совершали, чтобы умилостивить своих богов, около десяти столетий назад. Майя верили, что, напитав их жертвенной кровью, они доставят им удовольствие и те дадут дожди и плодородие полям.
Феномен ритуальных убийств в Чичен-Ице был давно известен благодаря обнаруженным останкам жертвоприношений и каменным гравюрам «цомпантли» с изображением черепов, свидетельствующие о ритуальных убийствах.
Так в 1967 году в Чичен-Ице в «чултуне» – камере в форме бутылки, предназначенной для хранения принесённых жертв, – были найдены останки более 100 маленьких детей. Долгое время многие учёные были едины во мнении, что жертвами жертвоприношений в Чичен-Ице были в основном девочки.
Однако, благодаря ДНК-анализу 64-х тел, учёные из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка установили, что найденные на этом месте останки принадлежат мальчикам в возрасте от 3 до 6 лет, включая две пары близнецов.
Предполагается, что мальчики были убиты ножами, топорами или копьями при большом стечении народа, прежде чем их тела были брошены в подземное хранилище.
Анализ останков говорит, что все они были местными жителями и придерживались схожего рациона питания, что позволяет предположить, что они были членами одной общины. Кроме того, по меньшей мере четверть детей были близкими родственниками. Возможно, майя считали, что их «близкое биологическое родство» сделает подношение более ценным.
Авторы научной работы отмечают, что поскольку вероятность появления близнецов составляет лишь 0.4%, то вероятность нахождения двух пар близнецов в чултуне намного выше нормы. К тому же в мифологии майя близнецы считаются супер-существами и их жертвоприношение занимает видное место в священной книге народа майя-киче «Пополь-Вух». Поэтому, принося их в дар, народ расчитывал на особую благосклонность высших сил.
Датируя останки, ученые выяснили, что чултун использовался в качестве морга более пяти столетий, с 600 по 1100 год нашей эры — период расцвета империи Майя.
Хотя культура индейцев-майя отличалась небывалой жестокостью, учёные продолжают восхищаться её архитектурой, математикой и астрономией.
Многие из впечатляющих сооружений майя, датируемые 2000 годом до нашей эры, сохранились, и их можно увидеть в джунглях Мексики, Гватемалы, Белиза и Гондураса.
