В апреле 2024 года группа учёных и инженеров летала на специально оборудованном самолёте над северной Гренландией, чтобы проверить возможности установленного на нём радара. Находясь примерно в 240 км от здешней американской космической базы Питуффик, один из сотрудников Лаборатории реактивного движения NASA — Чед Грин — сфотографировал бескрайние ледовые поля через иллюминатор. Радар же зафиксировал здесь что-то более впечатляющее — заброшенную базу США времён Холодной войны.
«Мы искали ледяное дно, а обнаружили лагерь Сенчури — пишет руководитель проекта Алекс Гарднер, — Сначала мы даже не знали, что это такое».
Центр Сенчури, получивший название «город подо льдом», был военной базой, построенной инженерным корпусом армии США в 1959 году в ледяном щите Гренландии.
В те времена он залегал недалеко от поверхности, а сейчас, спустя десятилетия, он погребён под толщей снега и льда на глубине более 30 метров. В 60-е центр Сенчури был объявлен местом проведения полярных исследований, пишет Эндрю Пол из журнала Popular Science. Его учёные собрали первые в мире образцы ледяного керна, на которые до сих пор ссылаются в научных исследованиях, но здесь же велась и отнюдь не мирная работа: сверхсекретная миссия под названием Project Iceworm (проект Ледяной червь).
Секретная программа была нацелена на размещение и запуск ракет из сети туннелей подо льдом. Ядерные ракеты «Айсмен» были разработаны для запуска из подо льда и нацелены на Россию, пишет Брет Тингли из Space.com.
Февральский номер Popular Science за 1960 год писал о проекте так:
«Создавая удивительный город в 800 милях от Северного полюса, военные инженеры в сотрудничестве с датским правительством (Гренландия является частью Королевства Дания) доказали, что традиционно враждебную Арктику можно приручить… Это будет дом — уютный, комфортный и тёплый — для 100 учёных, инженеров и военных, которые, как ожидается, переедут сюда в конце этого года». Однако датское правительство об истинных целях проекта «Ледяной червь» американцы поставили в известность далеко не сразу.
Строительство базы в этой глуши, где температура может опускаться до минус 56 градусов Цельсия, а скорость ветра может превышать 190 км в час, безусловно, впечатляет. СМИ пишут, что этот комплекс был одним из первых, получавших энергию от портативного ядерного реактора, который демонтировали в 1967 году, когда проект и лагерь закрыли из-за сложности работы в условиях постоянно движущегося ледяного покрова.
Сейчас, когда американцы покинули базу, перед Гренландией стоит вопрос экологического загрязнения — подо льдом остаются десятки тысяч литров опасных отходов. С таянием льда они грозят выйти наружу и заразить большую территорию.
База Сенчури была обнаружена ещё в ходе предыдущих сканирований, но тогда радары давали двумерные карты без детализации, говорится в отчёте. Сейчас, когда на самолёт установили новый радар UAVSAR, он даёт карту более детального масштаба и согласуется с историческими данными об этом комплексе.
«На новых картах видны отдельные сооружения тайного города так, как их никогда раньше не видели», — говорит Чед Грин.
Сообщается, что учёные планируют использовать UAVSAR для измерения толщины ледяного покрова в Антарктиде и уточнения оценок ожидаемого повышения уровня моря. Практической пользы от снимков Сенчури, конечно, нет, но это возможность больше узнать о прошлом, настоящем и будущем.
«Имеющий уши — да услышит, имеющий глаза — да увидит, а имеющий разум — да осознает», — гласит Евангелие от Матфея. История удивительным образом закольцовывается: в 1960-е американцы писали о создании научного исследовательского центра в Гренландии, а затем выяснилось, что это фактически военная база для ядерных ракет. Сейчас на чистом глазу сообщается, что радар NASA проводит геосканирование в «научных целях», а потом они сознаются, что в действительности искали наши пусковые установки и подводные лодки.
