Среди множества колоний Древней Греции была Велея или Элея (Ἐλέα). Она расположилась на юге современной Италии (тогда — север Великой Греции), её основали фокейцы — жители одного из 12 городов Ионических островов, чтобы вести международную торговлю через Марсель (город появился за 50 лет до описываемых событий). Вскоре в Элее возникли греческие дома, укрепления, культовые строения и, конечно, философские школы, ярким представителем которых был Парменид
Но сначала фокейцы — будущие колонисты Элеи, поселились на Корсике с целью спастись от персов. Это произошло около 2500 лет назад, в IV веке до Р.Х. Корсиканское поселение Алалия (сегодня Алерия) процветало, чему были не рады соперники. Разразилась борьба за обладание Корсикой, которая закончилась не в пользу колонистов.
Этруски совместно с карфагенянами разбили фокейский флот — битва при Алалии положила конец греческой колонии на Корсике. Между 541 и 535 годами до Р.Х. греки были вынуждены покинуть насиженные места и основать колонию севернее, купив землю у местных жителей на нынешнем юге Италии.
Казалось бы, ничто больше не должно связывать греков с потерянной землёй. Но в акрополе нового поселения — Элеи, основанного через несколько лет после битвы, греки построили святилище из кирпича размером 18*7 метров, где среди множества оружия, под древним храмом был обнаружен фрагмент богато украшенного щита и два шлема этрусского происхождения.
Этрусские шлемы ближе по исполнению к мориону конкистадоров, чем к искусству древнего Средиземноморья. Их легко отличить от греческих образцов. Эти предметы — вероятно, трофеи с поля боя, как предполагают итальянские археологи. Они пролили свет на то, как древние греки распоряжались оружием врагов.
Фокейцы, бежавшие из Алалии, сразу после своего прибытия на новое место воздвигли храм, как им предписывала традиция. Чтобы обеспечить благосклонность божества, они добавили к своим подношениям оружие, отобранное у своих врагов во время памятной морской битвы, хотя жили уже на новом месте в другом окружении.
Директор парка Велея Массимо Осанна говорит о том, что открытие переворачивает новую страницу древней истории. Благодаря таким находкам, учёные всё лучше понимают характер греческих колоний и обычаи поселенцев.
