Согласно новому исследованию, древнеегипетские писцы работали в стеснённых и сгорбленных позах, которые были настолько экстремальными, что это приводило к развитию остеоартрита и другим проблемам с костями.
Археологи исследовали скелеты 69 взрослых мужчин, 30 из которых были писцами, похороненных между 2700 и 2180 годами до нашей эры в некрополе в Абусире, пирамидальном комплексе. Новый анализ их костей был опубликован в журнале Scientific Reports.
По словам экспертов Университетского колледжа Лондона, профессия писца в Древнем Египте считалась престижной, тем более что эти люди умели читать и писать — навыки, которыми владели всего от 1% до 5% населения Древнего Египта.
«Чиновники, обладавшие навыками писца, принадлежали к элите того времени и составляли костяк государственной администрации», — рассказывает один из авторов работы египтолог Вероника Дуликова из Карлова университета в Чехии.
Обратной стороной этой профессии было выполнение повторяющихся заданий, связанных с длительным сидением в одной позе.
Исследователи заметили, что скелеты писцов имеют очевидные нарушения развития в суставах по сравнению со взрослыми мужчинами других профессий. Наиболее пострадавшими областями были правая ключица, правое предплечье в том месте, где оно соединяется с плечевой впадиной, нижняя часть правой бедренной кости в том месте, где она соединяется с коленом, и позвонок в верхней части позвоночника.
Учёные также заметили характерные углубления на обеих коленных чашечках каждого писца и «приплюснутую поверхность кости в нижней части правой лодыжки», говорится в отчёте авторов.
Причиной этих изменений скелета, вероятно, было то, что писцы подолгу сидели, скрестив ноги, или стоя на левом колене, держа на правой согнутой ноге папирус. И — совсем как современные офисные работники — писцы писали сгорбившись.
«В типичной рабочей позе голова писца должна была быть наклонена вперед, а позвоночник согнут, что изменяло центр тяжести головы и создавало нагрузку на позвоночник, — объясняет ведущий автор исследования антрополог Петра Брукнер Хавелкова из Национального музея в Праге. — Корреляция между [челюстными расстройствами] и дисфункцией шейного отдела позвоночника или симптомами шеи/плеч тщательно зафиксирована или подтверждена клиническими исследованиями».
«Очевидно, что, хотя они и были высокопоставленными лицами, принадлежавшими к древнеегипетской элите, они испытывали те же проблемы, что и мы сегодня, и были подвержены тем же факторам профессионального риска в своей специальности, что и большинство государственных служащих сегодня», — добавляет она.
В египетских гробницах найдено множество статуй и настенных рисунков, изображающих писцов, сидящих именно в таких позах и выполняющих свои обязанности.
«Рельефные рисунки гробниц и статуи писцов дают нам представление о позах писцов того времени, — говорит Дуликова. — Это были разные позы сидя и стоя. Поэтому их анализ также важен для изучения связанных с ними физических изменений».
Наряду с изменениями осанки, у них замечены также нарушения строения челюстей и первой фаланги большого пальца на правой руке. Вероятно, это результат того, что писцы разгрызали концы стеблей тростника для изготовления письменных принадлежностей, которые затем зажимали большими пальцами во время письма.
«Наше исследование показывает, что длительное пребывание в сидячем или коленопреклоненном положении со скрещенными ногами, а также повторяющиеся задачи, связанные с письмом и регулировкой стилуса во время работы, приводят к чрезмерной перегрузке челюстей, шеи и плечевых областей», — пишут авторы.
