Самыми известными в мире являются римские бани — термы, величественные руины которых поражают восприятие и в наши дни. Перед ними блекнут даже выдающиеся образцы банной культуры, которые оставили татары в Крыму,. Немного им уступают и священные бани инков, недавно, по сообщению министерства культуры Перу, обнаруженные в Уануко-Пампа (центральной части страны).
Когда-то империя инков (Тауантинсуйу, или «Целое из четырёх частей) была сопоставима в размерах с крупным европейским государством, а Уануко-Пампа был важным центром инков. Он находился в 600 километрах к северу от сегодня разрушенной столицы Куско.
Банный комплекс XV-XVI века археологи нашли в дворцовом районе города, известном как Дом инков — или Инкаваси. Он представлял собой два асимметричных добротных каменных бассейна глубиной два метра и небольшие скамейки вокруг них.
По мнению археологов, размеры места и использованная при его сооружении великолепная каменная кладка, по-видимому, указывают на то, что бани было не просто местом для отдыха сильных мира сего, но и их обращения к высшим силам. «Помимо политической или гигиенической функции, эти бассейны выполняли также религиозную функцию, связанную с культом предков», — заявил агентству Reuters руководитель исследования Луис Паредес Санчес.
Расположенный на высоте около 3600 метров над уровнем моря, Уануко-Пампа был местом нахождения администрации, важных захоронений и, предположительно, региональной столицей инков. Поэтому в нём сохранились остатки ушну — пирамидальной платформы пространства, служившие местом астрономических наблюдений.
Инки продолжают раскрывать науке блеск своей культуры. Теперь учёным известно не только о фонтанах инков, каменных водопроводах, обширной системе искусственного орошения, но также о комплексах бань, которые были необходимы народу для жизни в условиях сложного климата, где в тропической зоне южного полушария нормой был зной с чередованием сухого и влажного сезонов, а климат тихоокеанского побережья оставлял желать лучшего из-за холодных океанских течений. Между тем, пока предполагается, что посещать банные комплексы инков, в отличие от римских, могли далеко не все.
