Во время раскопок захоронений 17-го века в польской деревне Пьен учёные обнаружили останки женщины, на чью шею был возложен острый серп, а на большой палец ноги был надет трёхгранный навесной замок. Согласно верованиям, эти предметы должны были помешать умершей, которую считали вампиром, восстать из могилы.
Профессор Университета имени Николая Коперника в Торуни сказал, что на волне массовых слухов о нашествии вампиров практики борьбы с ними распространились по всей Польше 17-го века. Однако захоронения с использованием серпа крайне нехарактерны.
«Обычными способами защиты от возвращения мертвых были: отрезание головы или ног, укладывание умершего лицом вниз, чтобы он вгрызался в землю, сжигание и разбивание камнями», – объясняет глава исследовательской группы Дариуш Полински. В этом же случае на шею положена острая коса «не плашмя, а таким образом, чтобы, если умершая попытается встать, то её голова будет или отрезана, или повреждена».
По словам экспертов, молодую женщину, имевшую высокий социальный статус, учитывая, что на ней был шелковый шарф, вышитый золотом и серебром, вероятно, обвинили в сверхъестественном, потому что она чем-то выделялась.
По словам Стейси Эбботт, автора книги «Апокалипсис нежити: Вампиры и зомби в 21 веке», обвинения в вампиризме были обычным явлением по всей Европе в то время, особенно на территории нынешних Сербии, Румынии, Греции и Италии.
Мифы о вампирах развиваются на протяжении многих веков и встречаются во всех уголках мира. Некоторые историки ведут их происхождение от библейских упоминаний о Лилит в книге Исаии. Другие ссылаются на древнегреческий миф о Ламии, кровожадном демоне, который питался детьми.
Истории о них продолжают завораживать воображение и современных людей, берем ли мы роман Брэма Стокера «Дракула» 1897 года или новый сериал «Сумерки», потому что люди всегда хотели и хотят знать, есть ли что-нибудь по ту сторону жизни.
Впрочем, европейский историк и профессор Мартин Рэди считает иначе.
«Это не вампир, а ревенант (ходячий мертвец). Во всех культурах есть вера в «нежить», – объясняет он, описывая их как «людей, которые творили насилия, умерли не своей смертью или погребены без надлежащих похоронных обрядов».
В некоторых частях Европы «тела могут быть разрезаны вдоль, или отсечена голова, или в труп вбит кол, чтобы пригвоздить его, – продолжает он. – В китайских летописях один из способов сохранить неподвижность трупа – это похоронить его с рисом, поскольку нежить ничего так не любит, как считать рисовые зерна». Аналогичный метод был и в Европе, где в могилу сыпали семена, чтобы очнувшийся считал их до восхода солнца.
«Вместе с тем, нет ничего странного в том, что ревенант женщина, – говорит Рэди о польском случае. – Неизвестно, почему местные жители боялись, что женщина может стать нежитью: возможно, это столь же простое, как случайная смерть от падения с телеги».
Заметим, что это не первое подобное открытие в стране. В 2014 году археологи под руководством Лесли Грегорички из Университета Южной Алабамы также обнаружили шесть «скелетов вампиров» на кладбище на северо-западе Польши.
