Профессор Гарвардского университета заявил, что женщины, которых японские военные принуждали работать в армейских борделях, делали это добровольно. Это заявление вызвало гнев не только в печати Южной и Северной Кореи, но и в академической среде.
Марк Рамсейер, профессор японского законодательства в Гарвардской школе права, бросил вызов общепринятому мнению о том, что 200’000 «женщин-утешительниц» – главным образом кореянок – были принуждены работать в военных борделях в период с 1932 по 1945 года.
Женщина-утешительница – это эвфемизм для слова «проститутка», используемый в официальных японских документах по отношению к девушкам и женщинам, которых заставляли работать в японских военных борделях. Это не было какой-то исключительной ситуацией, ведь, согласно японским архивам, во время Второй мировой войны японская Императорская армия официально запрашивала у своего Правительства предоставить ей по одной женщине-утешительнице на каждые 70 солдат.
Рамсейер же в своей академической статье, опубликованной в конце 2020 года, утверждает, женщины были секс-работницами на добровольной контрактной основе.
В марте 2021 в журнале International Review of Law and Economics должна была появится статья Рамсейера, озаглавленная «Заключение контрактов на секс в Тихоокеанской войне», однако в связи с множеством вопросов со стороны научного сообщества, она была отложена, а сам журнал «выразил озабоченность» и отправил её на рецензирование.
Зато его мнение было опубликовано в японской газете, которой он заявил: «Выражать сочувствие пожилым женщинам, у которых была тяжелая жизнь, – это прекрасно. Платить деньги союзнику, чтобы восстановить стабильные отношения, – это прекрасно. Но утверждения о порабощенных корейских женщинах для утех исторически неверны».
Однако это утверждение не разделяют другие учёные, которые говорят, что нет никаких исторических свидетельств контрактов на секс-услуги, о которых пишет Рамсейер в своей статье.
Гарвардские историки Эндрю Гордон и Картер Экерт считают необходимым отозвать статью ученого. «Мы не видим, как Рамсейер может делать достоверные заявления, в чрезвычайно выразительных формулировках, о контрактах, которые он не читал», – пишут они.
Вслед за заявлением Гордона и Экерта вышло ещё несколько писем, осуждающих статью Рамсейера, которые подписали сотни учёных.
Сексуальное рабство, практикуемое японской армией на оккупированных территориях, является яблоком раздора между Японией и Южной Кореей уже на протяжении десятилетий.
В конце 2015 года страны вроде бы уже «окончательно и необратимо» решили этот вопрос, после того, как Япония согласилась внести 1 млрд йен ($9.2 млн) в фонд поддержки выживших и их семей. Однако в 2018 году президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин фактически аннулировал соглашение, заявив, что оно не отражает желания женщин.
Новые жаркие споры по этой теме вновь возникли в январе 2021 года, когда южнокорейский суд обязал японское правительство выплатить ущерб в размере 100 миллионов вон ($89’000) каждой из 12 ныне живых женщин. В ответ на это Япония заявила, что игнорирует его, сославшись на принцип суверенного иммунитета.
Южнокорейцы тем временем решили передать дело в международный суд.
