Американские учёные изо всех сил пытаются доказать, что заселение Нового Света произошло раньше, чем принято считать сегодня (около 14-15 тысяч лет назад). Шаг за шагом они рассматривают теории миграций, которые, к сожалению, впоследствии пересматриваются и возвращаются в исходную точку.
В XX веке учёные будто бы пришли к консенсусу, что самое раннее свидетельство жизни в Америке (нынешний штат Нью-Мехико) — это культура Кловиса, существовавшая 13 тысяч лет назад. По крайней мере, эта культура со знаменитыми наконечниками стрел Кловиса оставила наглядные свидетельства, что она была.
Затем выяснилось, что в Южной Америке, на территории современного Чили примерно в то же время была культура «Рыбьего хвоста», обогатившая археологов схожими артефактами. Последняя позволила отодвинуть время прибытия людей на 1200 лет назад, и дала возможность утверждать, что американские жители появились на континенте около 14200 лет назад.
И тут учёные принялись искать более ранние поселения, утверждая, что должна быть более ранняя культура, единая для двух американских частей, иначе они не появились бы в столь отдалённых местах. Причём родиться эта культура должна была именно в Северной Америке (такова позиция, например, Майкла Уотерса, геоархеолога из Техасского университета).
Вот только как найти материальные свидетельства, что некая пракультура была?
Начиная с 2009 года археологи начали раскопки месторождений на участке Куперс-Ферри в Айдахо. Радиоуглеродное датирование точек человеческих снарядов в этих отложениях действительно показало, что люди проникли вглубь суши в Северную Америку примерно 16’000 лет назад. А неопубликованные исследования 2023 года описывают ещё более старые находки, такие каменные орудия рядом с зубами животных, датированные 18’000 лет в штате Орегон.
В 2020 году археологи обнаружили около 1900 каменных артефактов в пещере Чикиуите в горах Астильеро в центральной Мексике. Радиоуглеродное датирование объектов позволило предположить, что люди могли заселять этот район 31–33’000 лет назад.
А в 2021 году, ученые нашли 60 следов жизнедеятельности человека на дне древнего озера на юге центральной части Нью-Мексико. Используя методы радиоуглеродного датирования семян, они предположили, что люди населяли Новый Свет примерно между 21’000 и 23’000 лет назад.
Несмотря на обилие интересных находок, пока учёные не могут отказаться от общепринятого предположения о том, что первые люди пришли в Америку только 14 тысяч лет назад через Берингов пролив, потому что новые артефакты очень спорны и нуждаются в перепроверке как датировки, так и в принадлежности к жизнедеятельности людей.
Например, самые старые каменные объекты Чикиуите похожи на древнейшие орудия труда, но, скорее всего, созданы не руками человека, а обезьяны. Ну а отпечаткам со дня озера может быть всего-то около 15’000 лет.
Только учёные порадовались находкам в Педра-Фурада (Бразилия), сделанным около 35’000 лет назад, как тотчас скептики выдвинули встречную гипотезу о том, что орудия из этого места были сделаны обезьянами-капуцинами и представляют собой камни, использованные животными для колки орехов.
Последнее исследование 2023 года оказалось многообещающим — древнейшие жители Бразилии могли действительно превратить кости ленивца в подвески, и они датируются периодом около 27000 лет. Но этому исследованию надо пройти ещё строгий научный суд, чтобы можно было доказать, что Америка была заселена на 13 тысяч раньше, чем на протяжении века думали учёные.
Так или иначе, мир вскоре пересмотрит дату заселения Нового Света. Вопрос лишь в том, будет ли новой датой 20 тысяч лет назад или удастся доказать период 27-тысячелетней давности.
