Ассоциация французского дворянства (ANF) включает в свой состав только 6000 членов 2’329 семей, в то время как численность отпрысков благородных семей страны насчитывает не менее 50’000 человек (для сравнения, Российское Дворянское Собрание, или РДС объединяет около 4’500 членов). Сословие, потерявшее свои привилегии во время Французской революции, ищет новые стимулы для сохранения общности. В частности, материальные.
Французские дворяне решили объединиться только в 1932 году, когда поняли, что уходящая в историю культура нуждается во взаимной поддержке. В отличие от российских коллег, которые только проводят культурные встречи (например, балы, вечера или концерты) и делают попытки участвовать в общественной жизни, французы ставят цель оказывать благотворительную помощь нищающим родам.
Это особенно необходимо молодому поколению, для которого было создано молодёжное подразделение Ассоциации ANF под названием JNF (Молодая французская знать).
Хотя во Франции государственное образование бесплатно, студенты небогатых семей нуждаются в поддержке в процессе учёбы, а также в трудоустройстве. Кроме того, молодые люди могут желать поступить в частные престижные школы или отправиться за границу. На них направлены основные усилия Ассоциации под руководством герцога Узес Жак де Круссоля. Последний понимает, что «пустое» объединение, не решающее практических задач, вымрет как мамонты вместе со стареющим списочным составом, поэтому учредил премии по €1’000, €3’000, €6’000 и стипендию €10’000 для носителей дворянских фамилий, в том числе состоящих в браке с не-дворянами или, наоборот, не-дворян, породнившихся с древними родами.
Пока речь идёт о высшем образовании для молодой французской знати в возрасте от 18 до 30 лет. Им придётся продемонстрировать перед жюри приверженность дворянской культуре, волю и амбиции.
Перечень дворянских родов ведёт никто иной как французское правительство — Министерство юстиции. Хотя оно отменило сословные привилегии, но признаёт титулы и каждый год спонсирует научные исследования по дворянскому праву, истории, социологии, культуре.
Из статистики следует, что число дворян во Франции растёт. Уменьшается число родов, некоторые из которых затухают, но показатель рождаемости в нобилитете гораздо выше, чем в среднем по стране. Парадокс состоит в том, что на фоне старения французского населения, дворянство становится всё более молодым и перспективным сословием.
Жаль, что в России можно лишь выстраивать предположения относительно судьбы дворянского сословия. Возможно, учёт и ведётся (скажем, в рамках ФСБ), но открытых данных по нему нет. Сколько исчезло естественным образом и было уничтожено русских родов, как обстоит дело с продолжением остальных — это потребует у нас, как и во Франции, любознательности правящего класса. Может статься, что и в России нужно возрождать дворянскую культуру и популяризировать её, чтобы остановить вымирание населения.
