6 февраля 1952 года скончался дед нынешнего британского короля Карла III Георг VI. Причиной его смерти стал рак лёгких, который мог быть следствием курения. В то же время, и рак простаты, и рак лёгких считаются заболеваниями, предрасположенность к которым наследуется по мужской линии.
Врачи, которые вели медицинскую карту принца Чарльза, должны были делать ему скриннинг на онкомаркеры с ранних лет. Однако, по сообщениям Букингемского дворца, рак у короля был обнаружен случайно во время процедуры на простате.
Королевский дом сделал беспрецедентное заявление, которое вызвало шок в Великобритании. Объявление об онкологии у Карла III стало первым подобным заявлением о британском монархе. Дед Карла III Георг VI о своём диагнозе, видимо, при жизни так и не узнал, а общественность узнала только после похорон.
В марте 1949 года Георгу VI сделали операцию из-за боли в ноге, вызванной атеросклерозом. Но после неё и восстановительных процедур в мае 1951 года на легком короля было обнаружено затемнение, которое в сентябре того же года определили как злокачественную опухоль. Лёгкое удалили, не пояснив природу вещей.
Король оправился и, казалось, выздоровел. Но вскоре он мирно умер во сне в королевском поместье в Норфолке. Когда хоронили короля, в Биг-Бен звонили только 56 раз (каждый удар символизировал прожитый год его жизни). Человек, который неожиданно пришёл в этот мир и неожиданно стал королём, так же неожиданно умер.
Принц Альберт родился во втором доме Сандрингем-Хаус в графстве Норфолк во времена правления его прабабушки — королевы Виктории. День его рождения, 14 декабря 1895 года, совпал с годовщиной смерти его прадеда, принца-консорта Альберта. Вдова была «несколько расстроена» известием о рождении ребенка, но затем удовлетворилась тем, что чадо получило имя усопшего мужа.
Он был вторым сыном принца Джорджа, герцога Йоркского (будущего Георга V), второго сына принца Уэльского (будущего Эдуарда VII) и принцессы Уэльской Александры Датской. Её матерью была герцогиня Йоркская (будущая королева Мария), старшая дочь герцога и герцогини Текских.
Альберт был четвертым в очереди на британский престол после своего деда, отца и старшего брата Дэвида (будущего Эдуарда VIII). Но после смерти родителей и женитьбы брата на Уоллис Симпсон неожиданно даже для себя унаследовал престол.
Альберт с детства страдал плохим здоровьем, и его описывали как «легко пугающегося и несколько плаксивого». Впоследствии он вырос уравновешенным, послушным, нерешительным и неуверенным в себе – возможно, поэтому начал курить в 16 лет и выкуривал как минимум пачку сигарет за день.
Когда принц стал королём, ему пришлось преодолеть два вызова: во-первых, спасти поколебленный имидж монархии, во-вторых, преодолеть заикание. Он справился с ними блестяще.
Спасение от заикания пришло не только благодаря умелому лечению, которое он получил от Лайонела Лога, но также благодаря поддержке жены (Элизабет Боуз-Лайон). С ней он сформировал образ любящего отца семейства и заботливого монарха, и с удовольствием рассказал подданным, как преодолел свой недуг.
Карл III не может похвастать тем, что в семье вёл себя безупречно. Но как и дед, он не преминул рассказать о проблемах со здоровьем своим подданным. В данном случае, решил сообщить про рак.
Нынешний король Великобритании, который родился 14 ноября 1848 года, уже отпраздновал своё 75-летие. Учитывая срок жизни его родителей и развитие современных технологий, хочется верить, что болезнь он победит и Биг-Бен будет в момент его кончины звонить вдвое дольше, чем когда ушёл его дед.
