Ландыш майский снова можно собирать и дарить любимым на Праздник весны и труда, он был исключен из Красной книги России. Правда, его по-прежнему запрещено свободно продавать и покупать (ст. 32 Лесного кодекса РФ), а редкий россиянин решится съездить в лес за душистым цветком, впитавшим в себя легенды и мифы тысячелетней давности…
Ландыши вдохновляли ещё древних греков и по-прежнему сводят с ума французов; их чувственный аромат не обошёл стороной ни одну европейскую страну. «Какие в нем нисходят сны!, — писал Афанасий Фет. — Как ты пленителен, подарок Воспламеняющей весны!». Цветы стали символами любви, соблазна и высокой моды.
Цветки ландыша у древних ассоциировались с весной, а их происхождение — со слезами, кровью или капельками пота богов. Так, богиня охоты Артемида (Диана) оросила землю своим потом, убегая от преследователей, и затем на этих местах выросли ландыши.
Кельты верили, что ландыши отгоняют злых духов и способны вызывать любовь (на их основе изготавливалось приворотное зелье). Римляне собирали их на Первомай в честь богини цветов Флоры — вспомните, как она нарядна на картине Сандро Боттичели «Весна»! 
Христианские легенды связывают ландыши со слезами Богородицы, пролитыми на крест распятого Христа, и с кровью Святого Георгия, пролитой во время битвы с драконом.
Не остались в стороне и русские народные сказки. Былина, родившаяся на новгородской земле, приписывает рождение ландышей в России слезам дочери Морского царя царевне Волховы, превратившейся в реку от безответной любви к гусляру Садко. Былина вдохновила Николая Римского-Корсакова на создание знаменитой оперы «Садко».
Другой великий русский композитор — Пётр Ильич Чайковский, ландыши обожал. Он посвятил им строки «О ландыш, отчего так радуешь взор?» и устроил в своей усадьбе в Клину целую поляну из ландышей. Музыкант признавался, что аромат цветов его «греет и пьянит».
Светская традиция дарить букет ландышей на Первомай, не связанная с легендами и верованиями, возникла во Франции в XVI веке, в эпоху Возрождения. Её установил король Карл IX, первым получившим букет в подарок от шевалье Луи де Жирара де Мезонфорте. «Пусть так будет теперь каждый год», — повелел король.
Не сразу, но постепенно так и повелось. В XX веке традиция дарить букеты на 1 мая глубоко укоренилась в парижских модных домах, а ландыш украсил герб модного дома Кристиан Диор. По сей день во Франции ограничений на продажу ландышей нет, и французы в этот день дарят любимым женщинам букетики ландышей.
Сохранилась традиция и после того, как праздник весны с подачи режима Виши превратился в День труда и социального согласия. Однако ландыш не стал ассоциироваться в сознании с социальными проблемами, но остался повсюду символом любви.
Кстати, ландыш имеет ещё и выраженные медицинские свойства. Заготовленный правильным способом, он лечит сердце — то самое, которое ранит любовь. Хотя в целом, из-за присутствия конваллятоксинов, ландыш ядовит. Известны случаи отравления как самим растением и его плодами, так и водой, в которой стояли ароматные букеты ландышей, подаренные на Первомай.
