Страсть собирательства никогда не имела и, наверное, никогда не будет имеет границ в выборе объектов для коллекционирования. Кто-то может считать скупку артефактов глупым, а иногда и преступным увлечением, как это случилось с недавними торгами в Мэриленде, но у коллекционера всегда свои резоны для этого.
На этот раз камнем преткновения стали торги предметов, предположительно принадлежащих душегубу, совсем недавно возглавлявшему Германию, – Адольфу Гитлеру.
Несмотря на протесты еврейской общественности, 28 июля аукционный дом Alexander Historical Auctions продал спорный артефакт анонимному коллекционеру. Тогда же были реализованы и другие предметы, связанные с нацизмом, в том числе золотой орёл из спальни Гитлера, несколько эскизов и картин диктатора, а также платье, принадлежавшее его жене – Еве Браун.
Представители аукционного дома полагают, что Гитлер получил золотые часы, изготовленные Andreas Huber, 20 апреля 1933 года, в свой 44-й день рождения. На нем изображены буквы “А”, свастика и эмблема нацистского орла, а также две даты: 20 апреля 1889 года, день рождения Гитлера, и 30 января 1933 года, день, когда он стал канцлером Германии.
По данным аукциона, французский солдат украл часы 4 мая 1945 года, когда его подразделение добралось до летнего дома Гитлера в Баварии.
«Часы и их история были исследованы несколькими самыми компетентными и уважаемыми в мире часовщиками и военными историками, и все они пришли к выводу, что часы подлинные и действительно принадлежали Адольфу Гитлеру», – сообщает аукционный дом.
Накануне торгов 34 лидера еврейской общины подписали открытое письмо, в котором призвали организатора отменить аукцион, назвав его «омерзительным».
«Очевидно, что уроки истории следует знать – и нацистским артефактам место в музеях и научных учреждениях – предметы, которые вы продаете, явно предназначены не для этого, – пишет раввин Менахем Марголин, глава Европейской еврейской ассоциации. – То, что они продаются по самой высокой цене на открытом рынке – это обвинительный приговор нашему обществу, в котором память, страдания и боль других игнорируются ради финансовой выгоды».
Выступая в защиту торгов, их глава Билл Панагопулос сказал, что его печалит мнение еврейских старшин. Отказываясь назвать имя купившего часы, он заметил, что это был еврей из Европы.
Также он добавил, что из-за аукциона он и его семья получали угрозы расправы, и что большая часть продаж компании не имеет никакого отношения к нацистам.
«Многие люди жертвуют [нацистские артефакты] музеям и учреждениям, как это делали мы, – говорит Панагопулос газете The Washington Post. – Другие нуждаются в деньгах или просто хотят продать. Это не наше решение».
Это не первый случай, когда аукцион подвергается критике из-за выставленных лотов. В 2011 году компания продала дневники Йозефа Менгеле, нацистского врача, который пытал узников Освенцима, подвергая их бесчеловечным медицинским экспериментам.
Что касается того, кто покупает подобные артефакты, Панагопулос в интервью 2011 года сказал, что покупателями «часто являются евреи, представляющие еврейские организации, или еврейские коллекционеры, которые хотят открыть свои собственные музеи».
Вопреки распространенному мнению, покупатели не являются неонацистами, которые «слишком бедны и слишком глупы, чтобы оценить какой-либо исторический материал», — заявил Панагопулос Еврейскому телеграфному агентству.
«То, что мы продаем, является доказательством преступления, каким бы незначительным оно ни было, – добавил он. – Это осязаемое, реальное доказательство того, что Гитлер и нацисты жили, а также преследовали и убивали десятки миллионов людей».
Раввин Марголин считает, что всё с точностью наоборот:
«Этот аукцион, вольно или невольно, делает две вещи: во-первых, оказывает помощь тем, кто идеализирует то, за что выступала нацистская партия. Второе: предлагает покупателям возможность пощекотать гостя или близкого человека предметом, принадлежащим убийце и его сторонникам. Этого не должно быть».
