Великобритания провозгласила амбициозную цель — стать основным космическим портом, отправляющим туристов отдохнуть в невесомости. Массовый (как Вы понимаете, это очень условно, потому что этот вид туризма ориентирован на миллионеров) космический туризм потребует не только инфраструктуры, которой занимаются и правительство, и частные британские компании, но и государственного регулирования процесса. Британское Космическое Агентство приступило к его разработке.
Эндрю Кух, руководитель политики космических полетов в космическом агентстве Великобритании, сказал британскому изданию Express: «Закон о космической промышленности 2018 уже создал правовую основу для космического туризма, а теперь мы работаем над правилами, регулирующими суборбитальный космический полет человека».
Что касается инфраструктуры, то, по сообщению британского издания Express, британское правительство недавно заключило договор с Вёржин Групп (компанией Virgin Orbit), который поможет построить космодромы в Корнуолле и Шотландском нагорье. Другая компания группы — Virgin Galactic британского бизнесмена Ричарда Бренсона — станет наиболее вероятным претендентом на отправку космических туристов в невесомость.
Видимо, британскому правительству в большей степени импонирует фундаментальный подход этой компании — горизонтальный запуск, чем альтернативные решения для массового космического туризма — например, от SpaceX Илона Маска, который планирует вывозить туристов в космос на ракетах.
Для Великобритании поддержка космического туризма, который многими воспринимается как «спорт для богатых», довольно рискован с точки зрения репутации. Но защитники этой программы вспоминают о том, что все высокие технологии начинались таким образом — в частности, авиация. На следующем этапе развития, по мере отработки решений и оптимизации бизнес-процессов, космический туризм может стать поистине массовым явлением.
Одним из самых горячих защитников программы является первый британский космонавт Тим Пик. По его словам, приводимым изданием The Telegraph, Великобритании «невероятно важно» лидировать в космическом туризме, потому что это может принести огромные успехи транспортной отрасли и сократить время полета между Австралией и Великобританией до 90 минут.
Великобритания хочет быть пионером космического туризма, обойдя, скажем, Россию.
