В конце 2021 года только в Ларсе (столице Месопотамии до Вавилона) насчитывалось десять иностранных археологических миссий, в основном европейских. Итальянцы вернулись впервые после войны изучать культурное наследие Ирака в 2011 году, немцы — в 2014 году; к 2019 году здесь обосновались англичане и французы.
По мере угасания конфликтов на «родине цивилизаций», Европа активизирует в Ираке «мягкую силу».
Гуманитарная составляющая внешней политики на Ближнем Востоке применяется Западной Европой с начала XX века. Создание институтов управления национальным культурным наследием доказало свою эффективность, поскольку закладывает прочный фундамент для деловых отношений и улучшает политический фон на длительный срок. Это выгоднее, чем списывать стране миллиардные долги или помогать вооружением.
Основание археологической миссии — путь к налаживанию связей с политиками, бизнесом и интеллектуальным сообществом страны. «Археологические институции ведущих европейских стран на Ближнем Востоке часто работают в качестве подразделений и под эгидой МИД собственных стран», — говорят российские учёные Шахмардан Амиров и Алексей Янковский-Дьяконов.
Россия также присутствует здесь. Наша страна начала подготовку к возобновлению Месопотамской археологической экспедиции (сегодня — Российско-Иракская комплексная экспедиция или РИКЭ) в 2016 году, и миссия заработала весной 2020 года на юге Ирака, в местах деятельности компании Лукойл. Российские учёные получили доступ к изучению поселения Телль Дехайла — Первой Династии Приморья, благодаря чему надеются приблизиться к пониманию древнейшей цивилизации.
Крупным российским открытием стал дворцовый комплекс старовавилонского времени (XIX–XVII века до Р.Х.). Помимо массивных стен учёные нашли наконечник стрелы, глиняные статуэтки верблюдов и очаги-таннуры рубежа II-I тысячелетий до Р.Х. (ранний железный век). Благодаря этому нашим учёным удалось опровергнуть миф о том, что Телль Дехайла прекратила своё существование в XVIII веке.
Не остались в долгу и французские археологи. Они обнаружили 4000-летнюю клинописную надпись на шумерском языке, выгравированную на кирпиче, обожженном в XIX до P.X. «Богу Шамашу, его королю Син-Иддинаму, королю Ларсы», — написано в посвящении главе Шумера и Аккада. Так европейцам удалось обнаружить резиденцию правителя Аккадской империи с помощью 60 клинописных табличек, затем переданных в Национальный музей в Багдаде.
Всё это — редкие сведения о культуре, вскоре завоёванной вавилонянами, а после Александром Македонским, персами и исламской цивилизацией. Они очень важны для понимания того, как был разрушен древний цивилизованный мир, что происходило с жителями после этого.
«Присутствие иностранных коллег очень полезно для нас с научной точки зрения, и открывает возможность для обучения наших сотрудников после длительного перерыва»,- уверен Директор Иракского Совета по древностям и наследию Лайт Маджид Хусейн.
