Двенадцать правых кистей рук были найдены во дворе египетского дворца. Учёные считают, это часть древнего ритуала.
В 2011 году во время раскопок древнеегипетского дворца археологи сделали жуткое открытие: тайник с 12 отрубленными правыми руками, зарытыми в ямах во внутреннем дворе. Находка разделила учёных во мнениях – были ли руки отрезаны в наказание или как часть ритуала.
Недавнее исследование, опубликованное в Scientific Reports, предполагает, что эти руки, возможно, были боевыми трофеями, которые воины обменивали на золотые бусы во время церемонии, называемой «золото чести».
Эта традиция давно известна, она отражена в надписях на гробницах и в храмах, но её вещественные свидетельства учёные обнаружили впервые.
«Золото почёта» – престижная награда, главным образом в виде золотых ожерелий, которые древнеегипетские чиновники получали от своего царя.
Египетский дворец, где были найдены руки, датируется примерно 1640-1530 годами до н.э. и находился в древнем городе Аварис (ныне Телль-эль-Дабаа), расположенном на северо-востоке страны. Аварис в то время был столицей гиксосов – народа, завоевавшего часть Древнего Египта в XVIII-XVI веках до н.э.
Гиксосы познакомили египтян с несколькими новыми технологиями, включая лошадь и колесницу, и, вероятно, также ввели ритуал «золото почёта», пишут авторы.
Некоторые особенности кистей указывают на церемониальное назначение: во-первых, они были найдены в трех отдельных ямах на переднем дворе дворца напротив тронного зала.
Возможно, пишут авторы, такое расположение ям позволяло видеть церемонию закладки рук максимальному количеству зрителей. Кроме того, кисти были ампутированы чисто, без порезов и частей предплечья.
«Отсутствие следов порезов – признак того, что сделано это очень осторожно, не топором или чем-то еще, – говорит Science Изабель Кревкер, антрополог французского национального исследовательского агентства, которая не участвовала в исследовании. – Это тонкая работа. Для меня это сильный аргумент в пользу того, что сделано это ради ритуала».
Учёным пока неясно, были ли руки взяты у живых или мертвых людей. И поскольку в костях не сохранилась ДНК, исследователи не определили, кому именно принадлежали эти руки. Но они предполагают, что церемония, скорее всего, состоялась после того, как прошло окоченение, по крайней мере, через 24-48 часов после смерти. Соответственно, место отсечения, весьма вероятно было рядом с Аварисом, так как «они были целыми, когда их хоронили, и, скорее всего, не мумифицировались», — объясняет ведущий автор работы Джулия Грески из Немецкого археологического института в Берлине.
Исследователи пишут, что люди, которым принадлежали эти руки, вероятно, были старше 14-21 года, не были пожилыми, так как отсутствуют следы возрастных изменений. Кроме того, по оценкам команды, 11 человек были мужчинами, а одна, возможно, был женщиной, судя по длине второго и безымянного пальцев.
«Но это не всегда так, у женщин также может быть более длинный безымянный палец», – говорит профессор Соня Закжевски из Университета Саутгемптона, которая не участвовала в исследовании.
«Я думаю, что это замечательная находка и отличная работа, даже если меня не убеждает достоверность определения пола кистей», – говорит она.
