Новая Зеландия — одно из успешных глобальных направлений туризма — может потерять свои позиции. Виной тому два обстоятельства: природные катаклизмы и урон, наносимый чрезмерной нагрузкой избыточного турпотока на туристическую инфраструктуру страны.
Два десятка австралийцев, девять американцев, пять новозеландцев, четыре немца, два британца, два китайца и малазиец имели несчастье быть на месте извержения вулкана Белого Острова, называемого на языке местных племён Whakaari. Многие из них были с круизного лайнера Royal Caribbean, приплывшего из Сиднея.
Официальное расследование причин трагедии, по словам Премьер-министра Новой Зеландии Джасинды Ардерн, может занять до года. Виновные в трагедии, стоявшей жизни почти двум десяткам людей, могут получить до пяти лет тюрьмы, а достопримечательность может быть закрыта для посещений, если так решит специальная комиссия.
Популярное направление, привлекающее посетителей возможностью сделать селфи на месте съемок «Властелина колец», манящее альпинистов и любителей дикой природы, может отпугнуть часть въездного туристического потока из-за опасности. Но количество уже давно перестало быть самоцелью руководства страны — если верить докладу парламентского комиссара по окружающей среде Саймона Аптона, инфраструктура Новой Зеландии перенапряжена. «Никто не хочет туризма любой ценой… мы хотим работать с нашими сообществами, чтобы сформировать будущее туризма, которое они хотят… Огромное количество людей разрушает чувство защищённости, спокойствия и единения с природой, которое ищут многие иностранные туристы, посещая Новую Зеландию», — сказал он.
Страна с населением 4.9 миллиона человек принимает почти четыре миллиона международных посетителей, приносящих порядка $11 миллиардов, ежегодно, и их число может утроиться к 2050 году. По мнению властей, необходимо ввести экологический контроль над ситуацией, аналогичный контролю над промышленностью, пока эта проблема не стала критической.
