Япония закрылась от туристов из других стран в марте 2020 года и до сих пор не спешит открываться, поскольку цена изоляционизма невелика. Туристы несут в себе больше отрицательного, чем положительного: японская экономика, по подсчётам Société Generale, теряет около 0.9% ВВП (по другим оценкам — до 5%), зато иностранцы привозят с собой опасные вирусы.
По данным Японской Национальной туристической организации, число международных туристов, посетивших Японию, сократилось с 32 миллионов в 2019 году до 250 тысяч в 2021 году. Зато японцы стали гораздо чаще путешествовать по окрестностям своих городов, а международные турагентства и туроператоры переориентировались на внутренний рынок.
Хотя граждане страны могут свободно перемещаться внутри страны, правительство начнёт пускать международных туристов в июне 2022 года, понемногу, не везде и при условии полного контроля над их передвижениями. При этом премьер-министр Японии Фумио Кисида заявляет, что открытие будет «аналогично другим странам G7», а с осени (или зимы) посещение Японии станет доступно широкому кругу гостей.
В апреле 2022 года в страну начали пускать резидентов, студентов и бизнесменов из 106 стран по квоте не более 10000 гостей в месяц. Им приходится сталкиваться с суровыми правилами въезда. До посадки на самолёт гостям нужно запастись отрицательным тестом на ковид, повторить его по прибытии, подписать согласие о соблюдении национальных мер предосторожности и самоизолироваться на срок от 3 до 7 дней (минимальный срок установлен для трижды привитых гостей).
Japan Times сообщила, что Япония может начать принимать небольшие туристические группы в тестовом режиме начиная с июня.
До сентября 2022 года туризм в Японию будет возможен только через услуги специализированных агентств, которые позаботятся о контроле над путешественниками и соблюдении ими антиковидных правил. Доступ в регионы будет ограничен и останется на усмотрение регионов, что означает, что откроются 15 из 47 префектур, где будут доступны наименее привлекательные для туристов достопримечательности. Например, хотя префектура Айчи относится к числу открытых, её столица Нагоя не принимает иностранных гостей.
Иностранцы приглашаются не из всех стран, но только из тех, с кем будут подписаны соответствующие соглашения о соблюдении новых правил международного туризма. Пока суть до дело, лройдут и лето, и, вероятно, осень — второй этап высокого туристического сезона, следующего за сезоном дождей. Наиболее реалистичным периодом открытия Японии для иностранцев эксперты считают декабрь.
К этому времени правительство сможет убедить народ в безопасности и необходимости приезда туристов. Согласно опросу национальной телерадиокомпании NHK, 65% японцев предпочли бы подольше не видеть у себя иностранных гостей.
