14 ноября 2017 года Министр культуры В.Р. Мединский вручил представителям восьми городов маршрута «Золотое кольцо» свидетельства участников одноименного проекта. Членство в проекте — это федеральная помощь, честь и ответственность, которой любой из участников может лишиться, если перестанет соответствовать строгим критериям.
По словам Министра, за 2017 год исторические достопримечательности Сергиева Посада, Переславля-Залесского, Ростова, Ярославля, Костромы, Иваново, Суздаля и Владимира осмотрели более пяти миллионов туристов. Маршрут, существующий с 1960х годов, по-прежнему интересен людям и востребован ими, но его ждут изменения.
В дальнейшем «Золотое кольцо» станет национальным аналогом «Юнеско» под кураторством замминистра Аллы Маниловой. Города, сплочённые единой стратегией, выстроят туристическую инфраструктуру, логистику и систему сохранения исторических памятников. Основным входным билетом в клуб городов «Золотого кольца» станет бережное отношение к историческому наследию, но также в городах проекта станет комфортным находиться долго, их маршрут станет ориентиром для каждого образованного человека и будет пригоден для длительного путешествия.
Круг избранных русских городов не остановится на цифре восемь, он будет расширяться за счёт других, но медленно. «Включение в список более одного претендента в год было бы избыточным, — сказал В.Р. Мединский. — Для этого должна быть установлена высочайшая планка. Попасть в государственный маршрут должно быть очень престижно».
