Учёные и местные власти прибегают к самым необычным методам в борьбе с распространением карпов в водных артериях США.
Для экосистемы Америки карп является инвазивным видом рыб – его сюда завезли в 1970-х для очистки сточных вод и для разведения как аквакультуры в Арканзасе. Карп служил своего рода живым пылесосом по уничтожению паразитов и планктона.
Во время одного из наводнений карп сбежал с очистных полигонов в близлежащие водоемы. С тех пор карпы проникли во все штаты континентальной части Соединенных Штатов. Черный, большеголовый, травяной и толстолобик обитают в многочисленных озерах, реках и ручьях. В местной среде у них нет естественных врагов, поэтому они невероятно быстро плодятся, вытесняя аборигенные виды живых организмом.
Сейчас правительственные чиновники и экологи ведут масштабную борьбу за то, чтобы не пустить карпов в Великие озера, где они могут нанести разрушительный ущерб.
Их нашествие может привести не только к экологической катастрофе, но и нанести ущерб местной экономике, уничтожив рыбную промышленность Великих озер, чей ежегодный оборот составляет около 7 млрд долларов.
«По всем оценкам, если эта рыба попадет туда, то это опустошит рыбные запасы Великих озер», – говорит недавний глава отдела рыболовства Мичиганского департамента природных ресурсов Джим Декстер.
Белый амур уже попал в озеро Эри и нанес некоторый ущерб, но другие разновидности карпа представляют большую угрозу. Самое плохое реноме, пожалуй, у толстолобиков, которые хаотически выпрыгивают из воды при шуме мотора. Летящая 30-килограммовая рыба, встретившаяся с пассажирами несущегося на полном ходу катера, запросто может сломать жертве челюсть.
Чтобы удержать чужеродных карпов подальше от Великих озер, ученые и изобретатели разработали ряд неординарных методов.
Включили их в меню
Прошлым летом Департамент природных ресурсов Иллинойса переименовал карпов в «копи», чтобы они казались более аппетитными. Кампания «Выбери Copi» поощряет владельцев ресторанов добавлять карпа в меню.
Была даже опубликована новая кулинарная книга «Не можешь победить, съешь их!», которая включает рецепты приготовления вкусных блюд из копи в домашних условиях. Чиновники надеются, что, создав потребительский спрос на копи, их станут больше вылавливать в местных водоёмах.
Популяризируют рыболовство
Каждый год в Бате, штат Иллинойс, проводится турнир по рыбной ловле «Деревенщина», на котором собираются сотни участников, состязающихся за титул самого умелого ловца прыгучих толстолобиков. Победителем становится тот, кто поймает больше всего.
Турнир был основан 18 лет назад, как метод борьбы с инвазивным карпом. В прошлом году команда-победитель поймала 346 рыб, а общий улов турнира составил 9’000 кг карпа.
Власти надеются, что поощрение вылова копи позволит свести его присутствие до уровня угрозы. Однако эксперт по водным ресурсам из Мичигана Сет Хербст говорит, что для этого надо выловить около 80% карпов.
«Проблема в том, что промысел в целом не очень эффективный способ уничтожения такого многочисленного вида, который обладает способностью к очень быстрому размножению», – говорит Хербст.
Декстер придерживается того же мнения, говоря, что лучший способ – это не допустить его попадания в новые водоёмы.
Электрические заграждения
В 2013 году Инженерный корпус армии США установил электрические барьеры постоянного тока в речной системе рядом с Чикаго. Электрическое заграждение создает напряжение в 0.3 вольта на квадратный сантиметр. Его заряда недостаточно, чтобы убить карпа. Он лишь временно парализует его, и рыба дрейфует обратно вниз по течению.
Однако, по словам Кристи Вудли из Инженерного корпуса армии США, барьеры оказались не очень надежными.
Когда весенний снег тает и превращается в воду, соль, которой посыпают дороги, изменяет химический состав воды. Растворенные ионы соли увеличивают электропроводность воды, уменьшая поток электричества. От этого рыбы либо слабо ощущают разряд, либо вообще его не чувствуют.
Заграждения также нарушают поведение местных рыб, потенциально препятствуя их нересту и миграции. Несмотря на эти проблемы, этот метод всё ещё применяется, так как в целом он препятствует карпу плыть вверх по течению.
Пузырьковые стены
Сейчас учёные Иллинойса трудятся над созданием пузырьковых стен, которые препятствуют продвижению карпа.
По словам Вудли, защита представляет собой перфорированную трубу, проложенную по дну реки, из которой непрерывно вырываются пузырьки воздуха.
Такие стены закрывают рыбам обзор, а при соприкосновении приносят неприятные ощущения и дезориентируют их. Кроме того, булькающий звук действует как предупреждение.
«Одна из замечательных особенностей пузырчатых занавесов в том, что они работают на нескольких уровнях», – говорит она.
Тем не менее эксперты опасаются, что со временем карп привыкнет к пузырькам. К тому же он вредит и местной рыбе. Несмотря на опасения, внедрение пузырьковых заслонов уже намечено на 2024 год.
Проводятся эксперименты и с кавитационной разновидностью пузырьков, которые действуют как микровзрыв. Но эксперты опасаются, что этот неизбирательный инструмент может убить до 30% рыб, столкнувшейся с такой завесой.
Акустические заборы
Опасная привычка толстолобиков подпрыгивать от звука моторов наводит страх на лодочников, однако это может стать той ахиллесовой пятой, которая их погубит.
Ихтиолог Мэрибет Брей из Геологической службы США говорит, что её группа изучает возможность создавать неприятный шум, который слышит только карпы, и таким образом воздействовать на их поведение.
Первый опыт внедрения глушилок в Иллинойсе уже оказался довольно успешным, но Брей и коллеги беспокоятся, что это повлияет и на других рыб, а кроме того, карпы могут привыкнуть к шуму и начать игнорировать его.
Зоны хаоса
Плотины на реках не дают карпам плыть вверх по течению, но на некоторых из них есть шлюзы – своеобразные лифты для судов и яхт – с помощью которых рыба вполне может проникнуть через преграду.
На шлюзе Брэндон-роуд ученые работают над созданием «зоны хаоса», которая должна предотвратить проникновение карпов. Там планируется установить акустические, электрические и пузырьковые завесы.
«Мы надеемся, что сможем достичь более высокого уровня сдерживания, если объединим все средства вместе», – говорит Вудли.
Денежные призы лучшей защите
В 2017 году департамент природных ресурсов штата Мичиган организовал конкурс Carp Tank с солидным вознаграждением для любого, кто предложит действенный метод защиты от попадания карпа в Великие озера.
Главный приз в размере 200’000 долларов достался Эдему Цикате, который предложил идею вышеупомянутого кавитационного барьера. Среди других интересных идей была система центробежного отведения рыбы, а также система сортировки с автоматическим распознаванием инвазивных и аборигенных видов рыб.
“Мы хотим быть уверенными, что любое данное решение не уничтожит местную фауну и не окажет существенного воздействия на него, в частности на некоторые виды, находящиеся под угрозой исчезновения, – говорит Хербст. – Пока же они все очень чувствительны к предлагаемым решениям».
