Американское общество генетики человека (ASHG) признало факт «участия некоторых из прежних лидеров организации в движении евгеники», принесло свои официальные извинения и заявило, что будет бороться за очистку исторической памяти от нежелательных имён. Это является результатом годичного проекта ASHG, в ходе которого возник 27-страничный отчет с подробным описанием «преступлений» генетиков прошлого, которые варьируются от принудительной стерилизации до молчания насчёт расовой дискриминации в отношении чернокожих и коренных жителей США.
Специалистами по генетике человека, историками, клиницистами, социологами и другими исследователями, вошедшими в экспертный совет, было установлено, что целых девять президентов ASHG за 75-летний период существования организации входили в совет директоров или президентов Американского евгенического общества с момента его основания в 1926 году до 1972 года. А стойкая позиция против экспериментов евгеников была высказана организацией только в 1990 году.
Было установлено, что немало членов организации были активными сторонниками евгеники, приветствовали опыты над людьми и способствовали социальным экспериментам в 1960-х и 70-х годах. Некоторые откровенно заявляли, например, что чернокожие люди интеллектуально неполноценны из-за своей генетики.
В частности, в отчёте упоминаются две инициативы 1990-х годов: проект по разнообразию генома человека — амбициозная попытка изучить гены более чем 50 популяций по всему миру, и проект Университета штата Аризона по борьбе с диабетом, который использовал генетическую информацию членов племени Хавасупаи в исследовательских проектах без их согласия.
ASHG планирует начать борьбу с упоминанием ряда генетиков в истории в положительном контексте, включить негативную информацию о них в учебный процесс и приостановить присвоение своих наград в честь ученых прошлого, таких Уильям Аллен. Выдающийся генетик провинился тем, что пропагандировал стерилизацию лиц с «нежелательными чертами характера».
Проблема в том, что если сегодня в западном мире евгеника — наука об улучшении генов людей, считается расистской наукой, вдохновившей фашизм, то в 1920е годы мало кто думал так. Двоюродный брат Чарльза Дарвина Френсис Гальтон — основоположник евгеники, лишь изучал возможность бороться с вырождением человеческого рода и ставил целью улучшение общества инструментами генетики. В этом проявлялось стремление создать идеального человека, красивого и здорового через редактирование генов.
Евгенистические общества тогда возникли едва ли не во всех европейских странах, включая Россию. В Русское евгенистическое общество входили такие видные учёные, как Н. К. Кольцов, А. С. Серебровский. и Н. А. Семашко. Ему симпатизировали Н.И. Вавилов и много кто ещё, чей вклад в генетику и биологию трудно переоценить. Общество запретили в СССР в 1930 году, генетика была запрещена и победил селекционный подход.
В 1960х годах методы евгеники стали более чем реальны — был открыт ДНК, Из усилий генетиков выросли репродуктивные технологии, которые широко во всём мире применяются в программах ЭКО, но также лекарственные средства, помогающие бороться с наследственными заболеваниями.
Отказываться от достижений евгеников в генетике американские учёные не планируют. Например, они не смогут вычеркнуть из медицинских словарей Синдром Аллана-Херндона-Дадли, открытую Уильямом Алленом. Однако они хотят ограничить генетиков в новых исследованиях этнического и расового характера и шире — заново поставить вопрос об этике генетических исследований, улучшающих здоровье людей путём вмешательства в геном.
В некотором роде, движение в американской науке — перерождение советской «лысенковщины», правивший бал в СССР до середины 1960-х годов, но без человеческих жертв.
