Морская вода обычно нуждается в очистке перед электролизом, расщепляющим ее на водород и кислород, для получения водородного топлива. Но исследователи из Университета Аделаиды (США) нашли способ добывать чистое водородное топливо из природной морской воды без предварительной обработки. Полученные результаты могут обеспечить более дешевое производство «зеленой» энергии в прибрежных районах штатов Айовы или Канзаса.
Как им это удалось? В качестве катализатора использовался оксид кобальта с оксидом хрома.
Соруководитель Яо Чжэн подчеркнул: “Наша работа открывает путь для непосредственного использования морской воды без систем предварительной обработки и добавления щелочи, но в результате мы получаем те же характеристики, что и при использовании нынешних технологий на основе металлов”.
Начиная с XIX века человек делает попытку «приручить» для энергетических целей самый распространённый в природе элемент — водород. В XXI веке водородное топливо имеет все шансы стать не только явью (такую возможность уже давно демонстрируют автопроизводители, такие как Toyota), но и коммерчески привлекательной альтернативой ископаемому топливу.
Дорогостоящим и энергоёмким процессом является как раз очистка этого вещества. Второй проблемой внедрения водородной энергетики является транспортировка водородного топлива. Поэтому даже после следующего этапа исследования — масштабирования системы с помощью электролизера большего размера, с наибольшей вероятностью водород будет питать близлежащие прибрежные районы, где доступна морская вода.
Для остальных мест по-прежнему потребуется найти решения по очистке водорода, аналогичные поискам вариантов газификации угля, метана, биомассы или чего-то подобного, что всегда под рукой (75% источников водородного топлива в мире сегодня — это природный газ).
Исследователи надеются в конечном итоге применить полученные результаты для коммерческого производства водорода для топливных элементов и синтеза аммиака. Эти технологии разрабатываются в том числе в нашей стране, отечественные учёные находят привлекательность в генерации водорода из аммиака, лёгкого в транспортировке, путем крекинга на месте переработки.
В России водородные исследовательские проекты курирует «Газпром энергохолдинг». Компания ставит перед собой задачу использовать для получения водородного топлива природный газ, снижая вред от его поставок, и поставлять близлежащим крупным потребителям, сжигая в модифицированных для этого газовых турбинах.
Ещё одно российское предприятие, которое занимается развитием водородного проекта и готовится к выходу до 2035 года на мировой рынок — АО «Русатом Оверсиз», которая осуществляет разработку новейших методов как паровой конверсии метана, так и электролизного производства.
