Английские ученые из Университета Ньюкасл обнаружили, что бактерии выпрыгивают из собственной кожи – клеточной оболочки – чтобы спрятаться от антибиотиков и спастись. Обнаруженный способ выживания бактерий, говорят ученые, может быть одной из причин, почему некоторые инфекции вновь возвращаются после лечения.
У некоторых видов бактерий есть клеточная оболочка, состоящая из сахаров и аминокислот – строительных кирпичиков белков. Она придает им форму и защиту, она же то слабое звено, которым пользуются антибиотики.
Пенициллин – первый антибиотик, обнаруженный и задействованный людьми для борьбы с болезнями, использует именно эту уязвимость. Он разрушает оболочку, и бактерия погибает.
Изучая бактерии, вызывающие заболевания мочевыводящих путей, исследователи заметили, что некоторые недуги раз за разом возвращались. Присмотревшись к взаимодействию антибиотиков с этими бактериями, они обнаружили, что некоторые из них при приближении лекарства выскальзывали из собственной «шкурки», чтобы избежать гибели. «Раздетые» бактерии оказываются незаметными для лекарств.
И хотя бактерии, существующие за пределами клеточной оболочки, известны давно – их называют бактериями L-формы, впервые ученые обнаружили, что и обычные виды бактерий могут идти на такую уловку, чтобы выжить во время лечения.
«Выживают не все, только некоторые, но и этого может быть достаточно, чтобы привести к рецидиву», — говорит BBC автор исследования, доктор Катаржина Митцкевич.
У молодых и здоровых иммунная система выводит L-образные формы из организма, а у пожилых пациентов защитные силы ослаблены, и они могут снова заболеть.
После того, как опасность миновала, бактерии вновь облачаются в свою кожу и продолжают отравлять жизнь. И это не единственный трюк, с помощью которого они выживают. Иногда они откачивают антибиотики из своих клеток, разрушают лекарственный компонент, прячут свою ахиллесову пяту, на которую нацелено лекарство и т.п.
Многие из них требуют мутации на генетическом уровне, которые бактерии потом передают по наследству. Однако это не случай с выпрыгиванием из «кожи», а значит, говорит доктор, «это вызывает обеспокоенность, раз они не меняются, значит они действуют совсем не так, как мы думаем». Значит, эта проблема актуальна практически для всех рецидивирующих инфекционных заболеваний, которых достаточно много.
Следующим шагом исследования, говорит Мицкевич, будет ответ на вопросы, какие бактерии умеют так делать, и как это влияет на пациента?
Возможно, поиск даст новый метод лечения. Например, можно создать двухкомпонентное лекарство, которое будет одновременно воздействовать и на оболочку, и на ядро бактерий.
Впрочем, профессор Лаура Пиддок из Университета Бирмингем замечает, что это интересная академическая работа, однако её клиническая значимость пока неясна. Ведь для лечения инфекций мочевыводящих путей, чаще выбирают лекарства, которые воздействуют не на оболочку, а на ядро.
На видео видно, как после удаления антибиотика L-образные бактерии вновь одевают оболочку.
