Оксфордширская компания Emergex получила разрешение на проведение испытания новой вакцины в виде пластыря с золотыми иглами.
Изобретатели нового вида вакцины вскоре приступят к клиническим испытаниям вакцины нового поколения, которая использует Т-клетки для уничтожения вирусов на подходе и может дать более длительную защиту, чем нынешние средства.
Компания была основана профессором молекулярной медицины Лондонской медицинской школы Университетского колледжа Томасом Радемахером ещё в 2016 году для разработки вакцин на Т-клетках, которые отличаются стремительностью уничтожения инфицированных клеток и выведения их из организма, предотвращая тем самым репликацию вируса и заболевание.
Если антитела, вырабатываемые современными противокоронавирусными вакцинами, прилипают к вирусу и не дают ему заражать клетки, то Т-клетки находят и уничтожают инфицированные клетки.
Конечно, нынешние вакцины также стимулируют появление Т-клеток, но в меньшей степени, чем новое изобретение.
Швейцарский медицинский регулятор дал зеленый свет на проведение клинических испытаний над 26 пациентами, которые получат высокую и низкую дозы экспериментальной вакцины, начиная с 3 января. Промежуточные результаты эксперимента ожидаются в июне 2022 года.
Робин Коэн, коммерческий директор фирмы, сказал: «Это первый случай, когда регулирующий орган одобрил Covid-вакцину для проведения клинических испытаний, единственной целью которых является генерирование целевого ответа Т-клеток».
Проводя аналогию с астероидом, поражающим планету, он поясняет: «Вирус – это астероид: он попадает в планету, и вирусный код, сигнатура этого вируса, быстро отображается по всей поверхности. Эти сигнатуры считываются Т-клетками как чужеродные, и Т-клетки убивают клетку, прежде чем она сможет произвести новые живые вирусы».
Опубликованное на прошлой неделе в Nature исследование рассказывает, что у некоторых людей при попадании вируса происходит «абортирование инфекции» — организм быстро очищается от напасти с помощью Т-клеток на самой ранней стадии. Это открытие может дать ключ к созданию более эффективных средств борьбы с заражением.
Профессор иммунологии из Имперского колледжа Лондона Дэнни Альтманн сомневается, что вакцина из Т-клеток «может справиться сама по себе», но она может быть хорошим подспорьем в комплексном лечении.
Так укол AstraZeneca/Oxford, который вызывает сильную реакцию Т-клеток оказался слабее, чем прививка с мРНК от Pfizer/BioNTech, потому что вызывает реакцию антител, говорит он.
Вместе с тем, замечает он, «антитела очень чувствительны к мутациям, в то время как Т-клетки видят многие другие части вируса, и это может быть аргументом в пользу Т-клеточных вакцин».
Идея таких вакцин не нова. Так профессор Оксфордского университета Сара Гилберт, разработавшая вакцину AZ/Oxford jab, работает над ними уже более десяти лет, изобретая лекарство против обычного гриппа.
По словам Робина Коэна, самая сложная часть работы заключалась в разработке механизма доставки вакцины в иммунную систему. В конечном итоге команда остановились на крошечных частицах золота, покрытых пептидами (кусочками белков), предназначенных для генерации Т-клеточной реакции в организме.
Эти микроскопические золотые шприцы устанавливаются на внутреннюю поверхность пластыря размером с ноготь большого пальца. После того как его прикрепляют на кожу, он начинает делать стимулирующие инъекции на протяжении нескольких месяцев. И всё это работает при комнатной температуре. То есть необходимости в холодильниках нет.
Несмотря на то, что первые итоги испытаний будут получены уже в середине следующего года, но само лекарство, возможно, будет выпущено не ранее 2025 года – что является обычной практикой разработки вакцин. Те уколы от ковида, которые у нас есть, были допущены к использованию, только благодаря упрощенной и ускоренной процедуре утверждения.
Параллельно компания проводит клинические испытания аналогичной Т-клеточной вакцины против Лихорадки Денге, и работает над средствами защиты от гриппа, лихорадок Зика, Эболы и других инфекций.
