Западные учёные приноравливают электронную кожу к текущему моменту. Они стремятся к тому, чтобы однажды человек мог одеть нечто гибкое и пластичное, куда вмонтированы датчики, и с помощью этого мониторить ключевые показатели здоровья. В том числе, отслеживать заражение ковидом на ранних стадиях и тяжесть протекания болезни.
В Северо-Западном университете в Эванстоне (США, штат Иллинойс) команда проф. Джона Роджерса разрабатывает мягкие, гибкие, похожие на кожу материалы для мониторинга здоровья. Одно из таких устройств, прикрепляемых к горлу человека, было создано для того чтобы в реальном времени следить за разговором, дыханием, частотой сердечных сокращений и других жизненно важных показателей пациентов после инсульта. Однако выяснилось, что эта электронная кожа способна следить за заражением ковидом. Осталось только добавить к «коже» датчик для измерения частоты кашля.
Прибором сегодня пользуются американские медики, которые надевают его и с его помощью сразу узнают о заражении инфекцией.
Начиная с 2004 года во всём мире «электронная кожа» в экспериментальном режиме помогает медикам мониторить жизненно важные показатели у недоношенных детей, спортсменов и других групп, нуждающихся в постоянном уходе. Решение пока может быть только экспериментальным, поскольку нынешние технологии не делают эту «кожу» доступной по деньгам, долговечной (компоненты хрупкие и менее гибкие, чем человеческая кожа), а скрепляющий гидрокомпонент склонен высыхать (последние разработки позволяют носить «кожу» до трёх дней) и вызывать раздражение и аллергию.
Настоящий прорыв в этом отношении сделали японцы из Токийского университета. Их «кожа» оказалась чрезвычайно гибкой и чувствительной. Тестовый кусок 8*8 см из чувствительного к давлению полиимидного пластика, органического полупроводника пентацена и слоев золотых и медных электродов содержит массив 32 × 32 крошечных датчиков давления. Чтобы сделать его более эластичным, полиимид был спрятан в сетку из поливинилового спирта (ПВА) и снабжен золотыми схемами.
“За последние пять или десять лет мы смогли перейти от практически невозможных материалов к тем, которые смогла выпускать традиционная неорганическая электроника. Это хорошие материалы, похожие на человеческую кожу”, — рассказал Nature химик Чжэньань Бао из Стэнфорда.
Теперь электронная кожа стала чувствительна, как никогда. Она может обнаруживать крошечные изменения давления и имитировать чувство осязания. По форме технология умещается в перчатке. Всё тело покрыть датчиками пока слишком дорого, но наука не останавливается на достигнутом.
В России тоже есть схожие разработки. Ученые Балтийского федерального университета имени Канта сообщали о создании кожи для «сенсорного зрения» слепых людей, в Курчатовском институте на электронной коже тестируются будущие лекарства, а команда Дмитрия Иванова из МГУ создаёт «кожу» как аналог кожи человеческой с возможностью восстановления повреждённых участков.
