Основатель SpaceX Илон Маск до конца года отправит туристов в космос, чем обставит своих конкурентов Джеффа Безоса и Ричарда Брэнсона. После успешного запуска ракет, спутников, Starlink, перевозки грузов и астронавтов на Международную космическую станцию (МКС), богатейший человек мира приступит к космическому туризму. Первый туристический рейс запланирован на четвертый квартал 2021 года. Дальняя цель Илона Маска — колонизация Марса.
Успех предприятия знакового американского миллиардера заключается в успешной экономической модели. В результате своих усилий, генеральный директор SpaceX получил контроль более чем над четвертью всех активных спутников, вращающихся вокруг Земли. В отличие от Blue Origin и Virgin Galactic, Илон Маск сконцентрировался не на разработке космического аппарата, а на внедрении последних достижений науки и техники в проверенную временем аппаратуру.
Все попытки остановить эпатажного бизнесмена политическими средствами не удаются, он заявляет о том, что на Марсе международное право не действует. Конфликт с Федеральным авиационным управлением (FAA), пытавшимися воспрепятствовать испытаниям, также был решён.
Организация не сразу дала разрешение на очередной испытательный вылет, ссылаясь на то, что последняя попытка запустить прототип SpaceX SN8 закончилась её взрывом на посадке 10 декабря 2020 года, и проблемы безопасности ещё не решены в полной мере. «Их правила рассчитаны на несколько одноразовых запусков в год с нескольких правительственных объектов. По этим правилам человечество никогда не доберется до Марса«, — написал Илон Маск.
Тем не менее, SpaceX добилась своего и сделала попытку запустить новый прототип SN9 своей ракетной системы Starship в шести милях над южным Техасом. Сопротивление FAA было преодолено. SN9 успешно стартовал, взлетел, но снова не смог приземлиться без взрыва. На случай неуспеха, у компании уже заготовлен новый прототип — SN10.
Если он или следующий, доработанный прототип вернётся на Землю без проблем, будет решена главная задача экономической модели — космический аппарат станет многоразовым в использовании, что снизит себестоимость космических полётов в 1000 раз и сделает их доступными для многих путешествия на Луну.
В дальнейшем будет построено 1000 образцов успешного прототипа, и кругосветные путешествия на Марс станут реальностью. На планете появится самодостаточный город — основа марсианской колонии.
Также на этой неделе компания заканчивает подготовку в размещении 40’000 спутников для передачи на Землю высокоскоростного интернета. Завершится ключевая миссия проекта под названием Starlink 17 — с Космического центра Кеннеди Наса во Флориде будут доставлены последние 60 спутников Starlink. Свыше тысячи спутников — это рекорд. У ближайшего конкурента компании OneWeb их будет только 648 к 2022 году, а в долгосрочной перспективе — 7’000.
В настоящее время у SpaceX есть разрешение на запуск 12’000 спутников Starlink на низкую околоземную орбиту. В течение ближайших лет Маск надеется получить одобрение Международного союза электросвязи на размещение остальных. Нынешняя сеть Starlink уже способна обслуживать северные широты; космическим интернетом Илона Маска уже пользуются в Канаде, США и Великобритании. В 2021 году он будет доступным для всех жителей Земли.
Единственное, что ставят на вид бизнесмену — это то, что спутники видны землянам. Он согласился с этим и начал работать над снижением видимости.
В дополнение к успешной экономической модели, неутомимость Илона Маска и его готовность работать, без устали внедрять новые технологии и бороться за своё преимущество — это то, что открывает ему путь в космос и расчищает дорогу от конкурентов.
