Согласно новому исследованию, кошки способны совершать 26 различных мимических движений, комбинируя которые они своей мордочкой могут выражать до 276 настроений.
Кошек часто воспринимают как мало эмоциональных индивидуалистов, смотрящих на всё отчуждённым взглядом. Однако, в отличие от собак, представители семейства кошачьих тоньше выражают себя — простым движением уха или завитком усов.
Немногие исследователи отважились расшифровать таинственную эмоциональную жизнь этих существ. Однако теперь, благодаря новой научной работе, опубликованной в журнале Behavioral Processes, стало известно, что кошки используют почти три сотни различных выражений лица для общения друг с другом.
«Многие люди по-прежнему ошибочно считают кошек в значительной степени асоциальным видом, — рассказывает животный бихевиорист Дэниел Миллс из Линкольнского университета, который не принимал участия в исследовании. — Однако, очевидно, есть многое, о чем мы пока не знаем».
Чтобы собрать данные об этих пушистых субъектах, исследователь Лорен Скотт из Университета Канзаса около года посещала кошачье кафе в Лос-Анджелесе и вела видеозапись взаимодействия 53 кошек. Все они были взрослыми короткошерстными, и включали в себя как самок, так и самцов.
В общей сложности Скотт собрала 194 минуты видеозаписей с участием кошек, на которых зафиксировано 186 различных взаимодействий животных. Вместе со своим коллегой Бриттани Н. Флоркевич, эволюционным психологом из Лионского колледжа, она проанализировала мимические сигналы домашних питомцев.
На записи было обнаружено 276 мимических выражений, состоящих из комбинации движений ушами, моргания, облизывание носа, движения усов, рта. Для сравнения, если у кошки таких движений 26, то у люди около 44, а собаки — 27. 126 выражений «лица» (или 45%) были классифицированы как дружелюбные, 37% были агрессивными и 18% были двусмысленными.
«Эти результаты показывают, что важно обращать внимание на уши, глаза и усы кошки, чтобы понять, настроены ли они дружелюбно, — рассказывает Флоркевич. — Их рот даёт много сигналов о том, вероятна ли драка. Люди могут подумать, что кошачья мимика предназначена исключительно для того, чтобы предостеречь других кошек и людей, но это также говорит о том, насколько социальными и терпимыми на самом деле могут быть домашние кошки».
Учёные также выявили «игровую мимику» кошек, которая характеризуется опущенной челюстью и оттянутыми назад уголками рта. В играх люди, собаки и обезьяны используют схожие выражения лиц.
Эта работа позволила по-новому взглянуть на эмоции и поведение кошек, однако точно расшифровать, что означает каждое из мимических выражений пока не смогла. Как говорит Флоркевич, это будет темой следующих исследований.
Тем не менее, уже сейчас учёным удалось понять несколько закономерностей: кошки, как правило, двигали ушами и усами навстречу друг другу при дружеском общении и в сторону во время недружественного. При враждебных столкновениях животные часто сужали зрачки и прижимали уши.
Возможно, в будущем это исследование поможет людям находить ту кошку, которая с большей вероятностью поладит с другими домашними питомцами и поможет владельцам лучше понимать своих кошачьих компаньонов. Когда-нибудь, считает Флоркевич, это может даже привести к созданию приложения, способного расшифровывать кошачью мимику — к учёным с этим вопросом уже обратилось несколько компаний-разработчиков, сообщает Live Science.
«Наше исследование демонстрирует, что общение кошек более сложное, чем предполагалось ранее, — говорит Флоркевич CNN. — Мы надеемся расширить размер нашей выборки, включив в неё кошек, живущих в других местах… наблюдая за выражением лица кошек, живущих в домах с несколькими кошками, в диких колониях».
