Новое исследование выявило, что быстрый и глубокий сон может помочь достичь озарения, о чём авторы сообщили на прошлой неделе в журнале PLOS Biology.
Для участия в исследовании учёные набрали 90 человек в возрасте от 18 до 35 лет, у которых не было нарушений сна. Они попросили участников выполнить задание, которое включало наблюдение за быстро мигающими точечными узорами на экране, а затем с помощью клавиатуры указать направление движения.
Исследователи не сообщили об этом участникам, но сделали подсказку: связали направление движения точек с определенным цветом. Пятнадцать участников самостоятельно уловили эту связь и были исключены из последующих этапов эксперимента.
Каждого из 75 оставшихся участников отвели в тёмную тихую комнату и подключили к датчикам электроэнцефалограммы (ЭЭГ), которые измеряли электрическую активность в их мозге. Учёные попросили их попытаться вздремнуть.
Проснувшись через 20 минут, участники снова попробовали выполнить задание. После непродолжительного сна большинство, но не все, также выявило связь между цветом и направлением. Эта способность находить решение, по-видимому, связана с глубиной сна: из тех, кто находился в N2 фазе сна, 85.7% людей справились с заданием, по сравнению с 63.6% тех, кто спал в фазе N1, и 55.5% тех, кто не смог заснуть.
N1 и N2 – это первые две из трех фаз сна. N1 – это тип лёгкого сна, который обычно длится менее десяти минут сразу после того, как человек засыпает. Следующая фаза, N2, более глубокая и обычно длится от 30 минут до часа; разбудить человека от сна N2 сложнее. N3, последняя фаза перед сном с быстрым движением глаз, ещё глубже.
Сон имеет периоды быстрого движения глаз (REM) и медленного движения глаз (NREM). NREM-сон состоит из трех постепенно углубляющихся фаз: N1, N2 и N3.
Сон быстрого движения глаз – это когда вам снятся сны, а ваше тело не использует мышцы. Если младенцы могут проводить 50% своего сна в режиме быстрого сна, то у взрослых этот показатель снижается примерно до 20%.
Исследователи не до конца понимают, как работают нейронные процессы, то есть как и почему короткий сон помогает людям решать проблемы. Но они подозревают, что после дневного сна мозг становится «более пластичным и восприимчивым к новым идеям», – говорит ведущий автор научной работы Аника Леве, нейробиолог из Гамбургского университета и Института человеческого развития Макса Планка.
Авторы обнаружили связь между моментами озарения и крутизной графика ЭЭГ, связанной с более глубоким сном. Они надеются, что это может стать ключом к разгадке тайны того, почему глубокий сон, вызывает моменты озарения.
В этом исследовании не проводилось прямого сравнения участников, которые отдыхали, с теми, кто вообще не делал перерывов. Но в более ранних экспериментах, которые не включали в себя возможность вздремнуть, только 49,5% участников разобрались с цветовой загадкой – таким образом, исследователи подозревают, что интенсивный сон «помогает людям установить связи, которых они раньше не замечали», – добавляет соавтор нейробиолог Николас Шук из Университета Калифорнии.
Некоторые художники и изобретатели, вероятно, интуитивно поняли, что короткий сон может помочь им развить творческие способности. По слухам, всякий раз, когда Томас Эдисон застревал, он любил ненадолго вздремнуть, держа в руках стальные шарики, чтобы, если он погружался в глубокий сон, звук падающих на пол шариков будил его. Сальвадор Дали использовал подобную технику, когда он дремал, держа в руках тяжёлый ключ. Скорее всего, они погружались в сон N1, который, как показали исследования, может быть полезен для решения математических задач.
Новое исследование, даёт больше свидетельств в пользу N2-сна. Однако полезность N2 для решения проблем, вероятно, зависит от типа поставленной задачи.
«Возможно, обе [N1 и N2] стадии сна имеют значение, но для разных типов когнитивных процессов, которые мы должны выделить, чтобы лучше понять», – комментирует итоги нейробиолог Дельфина Аудиетт из Парижского института мозга, которая не принимала участия в новом эксперименте.
