Опыты на мышах показали, что в период стресса у них подавляется активация стволовых клеток волосяных фолликулов, и сигнализируют об этом клетки кожи. Иными словами, волосяной покров грызунов перестаёт расти, если они нервничают. Когда стрессовый период заканчивается, этот сигнал блокируется и рост волос возобновляется.
Учёные предположили, что выпадение волос у людей, переболевших ковидом, связан не только с ослаблением организма, но и с испытанным стрессом — системным шоком, вызванным тяжелым лечением инфекции и длительным восстановлением. В журнале Nature было опубликовано исследование команды проф. Чао, которое открывает секрет, как стресс воздействует на механизм роста волос.
Дело в том, что волосы у человека не растут непрерывно. В процессе его жизни они поочерёдно проходят три этапа, условно называемые рост, дегенерация и отдых. Когда волос растёт, созревший волосяной стержень выталкивается наружу волосяным фолликулом. Затем нижняя часть волосяного фолликула сокращается и волосы перестают выталкиваться. На третьем этапе весь процесс замирает и волосы, находящиеся в этой стадии роста, выпадают. Это происходит, когда вводится телоген. А при стрессе он вводится на любой стадии роста.
Все три этапа роста сопровождаются сложными процессами деления клетки и образования стволовыми клетками волосяных стержней. Процессы зависят от внутренних и внешних сигналов.
Учёные предположили, что одним из них является функция надпочечников, где производится гормон стресса, и удалили их у мышей. Грызуны, которые не получали гормон стресса естественным путём, не имели проблемы с ростом волос. Но те, которым вводили кортикостерон (аналог человеческого кортизола, вырабатывающийся у мышей), наоборот.
Результат исследования может быть однажды полезен и людям с облысением, если учёные смогут обосновать, что найденный механизм может быть сходным у человека (продолжительность фаз волосяного цикла и гормональные особенности мыши и человека несколько различаются). Напрашивается вывод, что даже в периоды стресса человек может получать необходимые вещества в виде лекарств и переставать терять волосы.
