Злой мифический колдун Кощей Бессмертный — один из самых загадочных персонажей народной мудрости. В сказках дым не без огня — как в России, так и в других странах маги и алхимики изобретали эликсиры бессмертия, что позволяло им сотни лет ходить по Земле высохшими и злыми. Вспомним легендарных графа Каллиостро или Фауста — продавшие душу дьяволу колдуны зачастую отличались долгой жизнью и сверхестественными способностями, однако их доля не казалась людям завидной.
Дело не в том, сколько жить, а в том, как жить. Долголетие — не главное, к чему стремится человек. Вдвое выросшая за последнее столетие продолжительность жизни породила бум возрастных проблем, отравляющих существование старшего поколения и всего социума.
Стюарт Кук из Медицинской школы Национального университета Сингапура, который в составе исследовательской команды нашёл новый «эликсир бессмертия», сам признаёт: «Рапамицин полезен для продолжительности жизни, но не для здоровья», принимая во внимание множество побочных эффектов.
Тем не менее, находка учёных не лишена остроумия. Речь идёт о том, чтобы обмануть иммунную систему, которая по мере старения организма начинает воспринимать накопленные поврежденные белки как признаки возможной инфекции. В результате в организме развиваются воспалительные реакции, которые могут привести к хроническому воспалительному процессу и способствовать развитию таких проблем, как рак и аутоиммунные заболевания.
За этот процесс в организме отвечает интерлейкин-11 (IL-11), блокирование которого (удаление распознающего гена) у мышей повысило метаболизм, уменьшило хрупкость костей и увеличило продолжительность жизни примерно на 25%. На первый взгляд может показаться, что осмысление схожих процессов у человека — путь к долголетию.
Блокираторы уже проходят испытания на людях против рака и фиброза — состояния, связанного со старением, при котором рубцовая ткань заменяет здоровую ткань. Однако клиническое исследование, изучающее их влияние на продолжительность жизни, будет долгим и дорогостоящим.
Профессор Кук уверен, что исследователям было бы полезно сосредоточиться на конкретных состояниях, связанных со старением, таких как потеря мышечной массы, без претензии на достижение бессмертия. Это, по его мнению, могло бы обеспечить более быстрые и конкретные результаты, побеждая ту или иную болезнь.
Однако историки знают, что ещё в XIX веке были известны люди, жившие в здоровом состоянии порядка 150 лет, и этот предельный возраст бытования по каким-то причинам сегодня оказался снижен (сегодня самому старому человеку 117 лет). Возможно, науке не стоит так сильно концентрироваться на генетической коррекции, а пора начать рассматривать духовные и моральные факторы жизни человека, в физиологическом плане не оставляя без внимания его нераскрытые резервы.
