За последние годы учёные значительно расширили свои познания в области изучения динозавров, точнее описав известные виды и открыв новые. На днях у списку прибавился ещё один вид, который заставил науку пересмотреть взгляды на эволюцию загадочных гигантов древности.
Кстати, не такой уж он гигант — рост Джакапиля Каникуры из нынешней Аргентины (Канделероса) составлял всего-навсего два метра, а вес не превышал 7 килограмм (размеры домашней кошки). Динозавра назвали так, потому что на языке коренных народов Аргентины пуэльчи и техуэльчи Джакапиль — “щитоносец”; народность же мапудунгун словом Каникура называет «гребень». Такие элементы украшают спину находки и служат её отличительной особенностью.
Сведения о новом виде динозавров были получены благодаря современным технологиям из частично найденного скелета и десятка фрагментов зубов в форме листьев.
Факундо Ригетти из испанского Фонда естественной истории Феликса де Асара — автор исследования, опубликованного на страницах журнала Scientific Reports, подчёркивает, что обнаружил двуногий вид базального тиреофора — травоядного динозавра, который не относится к распространённым около 100 миллионов лет назад группам стегозавров и анкилозавров. В работе ему помогали сотрудник Университета Страны Басков Ксавьер Переда-Субербиола.
«Джакапиль родственен примитивным двуногим формам этого вида, — говорит Ригетти, — в то время как большинство его известных родственников середины мелового периода — крупные и четвероногие. В последние годы исследования проводились на северных континентах и создавали пробелы в исследовании мировой эволюции динозавров, а в ближайшем будущем новые виды и группы с южных континентов восполнят их и прольют свет на эволюционные и экологические проблемы ископаемых позвоночных «.
Если прежде учёные полагали, что этот вид перестал существовать в Северной Америке и Европе около 200 миллионов лет назад (к этому периоду относятся ближайшие родственники находки — бронированные динозавры и стегозавры, которые не старше 163 миллионов лет), то теперь им предстоит пересмотреть свои взгляды. 97-94 миллиона лет назад Джакапиль Каньюкура по-прежнему топтал травку на другом континенте — в Южной Америке, где бронированные динозавры продолжили своё существование.
Прилагательное «бронированные» означает то, что в целях безопасности природа наделила динозавра доспехами — рядом защитных шипов, которые начинались на шее и заканчивались у хвоста. Впрочем, зубы доисторического «котёнка» тоже были достаточно крепкими: Джакапиль мог есть древесину и твёрдую растительную пищу.
Пока считается, что последние потомки вида тиреофоров перестали существовать 66 миллионов лет назад. Но кто знает, какие ещё находки появятся в Южном полушарии?
