Помимо расхожего выражения «мамы видят даже затылком» учёные выяснили, что они и слышат лучше.
В исследовании, чьи итоги опубликованы в Scientific Reports, изучался слух человека в зависимости от множества факторов, включая пол, возраст и место проживания.
Учёные провели тесты слуха у 448 человек из 13 сообществ по всему миру, включая Эквадор, Англию, Габон, Южную Африку и Узбекистан. Они выяснили, что на чувствительность слуха в первую очередь влияют пол и окружающая среда, а затем возраст и взаимосвязь левого и правого уха.
«Наши результаты опровергают существующие предположения и подчёркивают необходимость учёта как биологических, так и экологических факторов при изучении слуха», — говорит глава исследовательской группы Патрисия Балареск из французского Центра биоразнообразия и экологических исследований в Тулузе.
Новая работа свидетельствует, что у женщин скорее всего более чувствительный слух.
Учёные измерили чувствительность слуха с помощью технологии TEOAE (Transient Evoked Otoacoustic Emission), которая измеряет звуковые реакции улитки на кратковременные, подобные щелчкам, акустические раздражители.
Улитка — это заполненная жидкостью спиралевидная полость во внутреннем ухе, которая преобразует звуковые волны в электрические импульсы, которые мозг может интерпретировать.
Чтобы рассчитать чувствительность слуха, небольшое устройство воспроизводило щёлкающий звук в ухе испытуемых, а затем записывало тихие звуки, которые внутреннее ухо посылало в ответ.
Эти обратные сигналы, которые вырабатываются клетками улитки, дают достоверную информацию о том, насколько ухо чувствительно к звукам.
Затем учёные изучили сигналы, в том числе их силу в децибелах и на какие частоты ухо реагирует наиболее сильно.
Они сопоставили результаты на зависимость от множества факторов, включая пол испытуемых, возраст, состояние слуха, в котором они проходили тестирование, и окружающую среду, в которой они жили.
На протяжении всего тестирования женщины неизменно демонстрировали более высокую чувствительность, в среднем на два децибела во всех группах населения, в которых проводилась выборка.
«Мы были удивлены, обнаружив, что у женщин на два децибела более чувствительный слух во всех группах, которые мы измеряли, и это с учётом различий между индивидуумами», — говорит соавтор работы профессор Тури Кинг из Центра эволюции Милнера в Университете Бата.
«Это может быть связано с различным воздействием гормонов во время развития в утробе матери, поскольку мужчины и женщины имеют небольшие структурные различия в анатомии улитки», — добавляет эксперт.
По словам Кинг, женщины также лучше справляются с другими тестами на слух и восприятие речи, что указывает на то, что их мозг лучше обрабатывает информацию.
Хотя различия в возрасте также были фактором, влияющим на чувствительность слуха (в старости слух ухудшается), они были менее выражены, чем различия между полами.
Помимо этого учёные выяснили, что у людей, живущих в городах, профиль слуха смещён в сторону более высоких частот, возможно, из-за постоянного городского шума.
Наибольший контраст в чувствительности уха был обнаружен между группами, живущими в высокогорных районах, и группами, живущими в тропических условиях, причём последние обладают более высокой чувствительностью слуха.
Исследователи отметили, что это может быть результатом проживания в районах с меньшим количеством людей или унаследованной чертой от дикой природы, где бдительность необходима для выживания.
